Tappin se graduó como Licenciado en Artes en la Universidad de Essex , también se educó en la Universidad de Strathclyde y en la London School of Economics .
Tappin comenzó a dar conferencias en la Universidad de Keele en 1974. También trabajó en el campo de la política en todo el mundo, formando parte del equipo de campaña de los senadores estadounidenses. Su especialización particular fue en la política estadounidense.
Tappin fue nominado como candidato del Partido Laborista en las elecciones al Parlamento Europeo de 1994 para la sede de Staffordshire West y Congleton. Ganó el escaño, [1] derrotando al candidato del Partido Conservador Anthony Brown. Los otros dos candidatos para el escaño representaban a los partidos Liberal Demócrata , Verde y Ley Natural . Inusualmente, todos los partidos afirmaron ser la 'oposición' en el escaño: los laboristas y los demócratas liberales debido a los cambios de límites, los conservadores porque estaban en minoría en el Parlamento Europeo. El Sr. Tappin fue apoyado en su campaña por un talentoso equipo de jóvenes laboristas. El 'núcleo interno' de este equipo, como dijo un concejal local, hizo que laLa campaña de John F. Kennedy parece aficionados mayores. Se le otorgó una licencia de cinco años para ausentarse de sus funciones en la Universidad de Keele, ya que su importante trabajo en la UE lo vio trabajar en cuestiones presupuestarias. Tappin perdió su asiento bajo el nuevo sistema de listas en 1999.
Tappin continuó su participación en la política y ganó el escaño del Consejo de Stoke-on-Trent para Blurton . [2] En 2007, se convirtió en líder del grupo laborista en el Ayuntamiento de Stoke-on-Trent. Una decisión importante bajo su supervisión fue la venta de la participación del Consejo en el Britannia Stadium al Stoke City FC por 4,5 millones de libras esterlinas. [3] Sin embargo, en las elecciones locales de mayo de 2008 perdió su escaño. [4]