Michael William Cronin OAM (nacido el 28 de junio de 1951 en Kiama, Nueva Gales del Sur ) [2] es un ex futbolista y entrenador de la liga de rugby profesional australiana. Fue centro pateador de la selección australiana y un incondicional del club Parramatta Eels . Jugó en 22 pruebas y 11 partidos de la Copa del Mundo entre 1973 y 1982. Cronin se retiró como el máximo anotador de todos los tiempos de la NSWRL Premiership y de los Australian Kangaroos [3] y desde entonces ha sido nombrado entre los mejores futbolistas de la nación. siglo 20. [4]
Cronin jugó para Christian Brothers (ahora Edmund Rice) en la competencia de Illawarra como sub 12. Era tan bueno que cuando su equipo llegó a las semifinales, la oposición apeló contra la inclusión de Cronin por motivos de residencia, alegando que era de Gerringong. [ cita requerida ]
La carrera de primer grado de Cronin comenzó en 1969 para Gerringong . Fue seleccionado para tocar en Country en 1973, donde impresionó lo suficiente como para hacer la gira Kangaroo Tour de ese año . Jugó en dos pruebas y diez partidos de la gira menor y terminó como el máximo anotador de la gira con siete intentos y veintiocho goles. En 1974 fue nombrado Jugador del Año de la Country Rugby League de Nueva Gales del Sur. [5] Jugó en las tres pruebas de la serie nacional Ashes de 1974 contra Gran Bretaña y al año siguiente jugó en la histórica victoria de 1975 de NSW Country sobre Sydney City. Fue seleccionado en el equipo de la Copa del Mundo de 1975 de Australia y jugó en cinco partidos en el torneo en los centros junto a Bob Fulton.. En un partido contra Gales en Sydney durante la serie, pateó nueve goles.
En ese momento, Cronin era uno de los centros de la liga de rugby más eminentes del mundo, sin embargo, rechazó continuamente ofertas de mucho dinero para ir a Sydney y jugó para su ciudad natal de Gerringong en la costa sur de Nueva Gales del Sur, donde ahora se nombra un campo en su nombre. honor.
En 1977, Cronin se unió a las Parramatta Eels , pero durante muchos años siguió viajando al entrenamiento y los partidos desde Gerringong, donde era dueño y era el tabernero del hotel local. Jugó como centro para New South Wales en el juego inaugural State of Origin de 1980 .
Cronin fue miembro de la línea de fondo repleta de estrellas de Parramatta a principios de la década de 1980, tocando junto a Brett Kenny , Steve Ella , Peter Sterling y Eric Grothe . En combinación con todos estos grandes, jugó en cuatro Grandes Finales ganadoras para Parramatta (1981, 1982, 1983 y 1986). Junto a su compañero de equipo Ray Price , Cronin disfrutó de un final de cuento de hadas en el último partido de su carrera en la Gran Final de 1986, donde marcó los dos goles en la victoria de las Eels por 4-2 sobre Canterbury-Bankstown .