Mickey Free (n. 1847/1848; m. 1914, nombre Apache Mig-gan-la-iae ), nombre de nacimiento Felix Telles , [2] fue un explorador indio Apache y cazarrecompensas en la frontera estadounidense . [3] [4] Después de que los apaches lo secuestraran cuando era niño, fue criado como uno y se convirtió en un guerrero. Más tarde se unió a los exploradores Apache del ejército estadounidense, sirviendo en Fort Verde entre diciembre de 1874 y mayo de 1878 y recibió el sobrenombre de Mickey Free. [2]
La madre de Telles era María Jesús Martínez, una mujer mexicana . Su padre fue Santiago Telles. [5] [6] Cuando tenían dieciséis años, los dos se conocieron y se enamoraron, pero Telles no se casó con María Jesús, tal vez debido a la resistencia de los padres de Santiago. [7] Su nombre de pila al nacer fue Félix. En 1858, María Jesús y sus dos hijos, Félix y su media hermana, Teodora Rangel, conocieron y se mudaron con John Ward, [8] un irlandés que había emigrado al territorio de Arizona y comenzó un rancho. El censo de Estados Unidos del 26 de agosto de 1860 para Sonoita CreekEl asentamiento en el Territorio de Arizona indica que Felix Ward tenía 12 años, su hermana Teodora 10 y su hermana Mary Ward 5 meses. María Jesús Martínez figuraba como de 30 años y John Ward como de 54 años. [9] Un medio hermano, Santiago Ward, afirmó más tarde su nacimiento el 25 de julio de 1860, [10] pero esto contradice el registro del censo. John Ward y María Jesús tuvieron cinco hijos antes de su muerte en 1867. [4]
Félix fue secuestrado a los 12 años el 27 de enero de 1861, [11] por un grupo de asalto de Pinal Apache. Más tarde fue cambiado a Coyotero Apache, también conocido como White Mountain Apaches. El secuestro tuvo implicaciones duraderas para las relaciones entre Apache y Estados Unidos. John Ward estaba lejos de su casa en Sonoita Creek por negocios. Al regresar a casa, se enteró por los vecinos de que los apaches se habían llevado su ganado y su hijastro. [11]
Se dirigió de inmediato al teniente coronel Pitcairn Morrison en Fort Buchanan y, creyendo que su hijastro había sido secuestrado por los apaches de Chiricahua , insistió en la intervención militar. [12] El segundo teniente George Nicholas Bascom , siguiendo las órdenes establecidas el 28 de enero para encontrar el rastro. Por la mañana no pudo localizarlo. Por la tarde, localizó un sendero que conduce al este hacia el país de Chiricahua y Paso Apache. [13]
Bascom, comandante de la Compañía C, 7º de Infantería, sabía por experiencia que solo Chiricahua iría hacia el este. Lo que no se dio cuenta fue que la apertura de Fort Breckinridge en Aravaipa Creek y el río San Pedro en la tierra natal de Pinal estaba obligando a todos los asaltantes a ir hacia el este. Los eventos que siguieron se conocieron como el Asunto Bascom [14] y desencadenaron las Guerras Chiricahua . [15]
El 4 de febrero de 1861, con la orden de recuperar al niño a toda costa, Bascom fue a Apache Pass para buscar a Cochise , yerno de Mangas Coloradas . [16] Cochise dijo que no tenía al niño, pero pensó que sabía quién lo tenía y que si le daban diez días podría traerlo. Bascom hizo rodear a los apaches e informó a Cochise que serían retenidos como rehenes hasta que el niño fuera devuelto. Cochise escapó y capturó a sus propios rehenes para ofrecer a cambio, pero Bascom se negó. [17] Una serie de acciones violentas de represalia siguió de cada lado antes de que los apaches de Chiricahua finalmente declararan la guerra.