Los bosques costeros del Atlántico medio son bosques templados de coníferas mezclados con parches de bosques siempreverdes de hoja ancha (más cerca de la costa atlántica) a lo largo de la costa del sureste de los Estados Unidos .
Los bosques costeros del Atlántico Medio se extienden a lo largo de la costa del Atlántico Sur de los Estados Unidos desde el extremo sur de Nueva Jersey hacia el sur hasta la costa de Georgia . Cubren la llanura costera del Atlántico inferior y limitan al oeste con los bosques mixtos del sureste . [2]
Los hábitats de la ecorregión se modifican constantemente por procesos naturales. Las tierras bajas, las llanuras costeras y las áreas marítimas son vulnerables a los ciclones tropicales y las inundaciones. Las áreas más secas con suelos arenosos porosos son susceptibles a incendios y sequías. Los intervalos de retorno del fuego de 1 a 3 años favorecen las plantas herbáceas ; los intervalos más largos favorecen los arbustos densos, hasta los árboles de hoja perenne de hoja ancha. [2]
Esta ecorregión tiene un clima subtropical húmedo con veranos calurosos e inviernos templados, y con las mayores precipitaciones concentradas en los meses más cálidos.
En esta región se encuentran dos tipos básicos de bosques; 1) bosques mixtos de nogal americano, pino y roble del sur que experimentan incendios frecuentes con suelos arenosos, y 2) parches aislados de bosques siempreverdes de hoja ancha y " hamacas " cerca de la costa atlántica en las áreas más al sur de la costa de Carolina del Sur y la costa de Georgia .
Los bosques mixtos de pino-encino se dan en suelos secos o arenosos o en áreas expuestas a incendios ocasionales. El pino de hoja larga ( Pinus palustris ), magníficamente adaptado a ambientes propensos a incendios, era el árbol principal en muchos de estos bosques; sin embargo, la tala extensiva y el desarrollo humano han reducido la presencia de estos árboles a menos del 5% de su área de distribución anterior. El pino piñonero ( Pinus taeda ) y el pino de hoja corta ( Pinus echinata ) crecen en suelos arenosos y siguen siendo dominantes en este ecosistema. Loblolly está ampliamente plantado en millones de acres de plantaciones forestales en todo el sureste de los EE. UU. En suelos húmedos o donde los incendios son poco frecuentes, las maderas duras superan a los pinos. Estas maderas duras incluyen roble pavo ( Quercus laevis ), roble post (Quercus stellata ), roble de arrayán ( Quercus myrtifolia ), roble español ( Quercus falcata ) y catalpa del sur ( Catalpa bignonioides ). [3]