Miguel Villafruela comenzó a estudiar saxofón en su ciudad natal de Hoguín, Cuba, y los continuó en la Escuela Nacional de Artes de La Habana, con los profesores Osvaldo González y Carlos Averhoff donde se graduó en 1976. Posteriormente fue a estudiar con Daniel Deffayet en Conservatorio Nacional de Música de París, y ganó el Premier Prix de Saxophone en 1982. También recibió una Maestría en Artes en la Universidad de Chile y un Doctorado en Música del Instituto Superior de Arte . [2]
Miguel Villafruela ha actuado extensamente en todo el mundo. Ha actuado con las Orquestas Sinfónicas Nacionales de Chile, Montevideo, Buenos Aires, Bogotá, Praga, Gulbenkian (Lisboa) y la Orquesta de Cámara de Eslovaquia entre muchas otras; y ha actuado en Montreal, Quebec, Caracas, Teatro Colón de Buenos Aires, Tokio, Berlín, Madrid, Cochabamba, Valencia, Helsinki, Managua, Sofia, Salle Cortot de Paris, Annecy, Varsovia, Cracovia, México, Lisboa, Vilnius, Riga, Budapest, Bruselas y otras ciudades de América, Europa y Asia. También ha actuado en numerosos festivales internacionales como el Festival de Música Electroacústica de Bourges y los Congresos Mundiales de Saxofón en Nuremberg (1982), Maryland (1985), Tokio (1988) y Valencia (1997) así como en Saxophonies (Angers, Francia, 1990). ),en celebración del 150 aniversario del saxofón.
Villafruela incluye en su amplio repertorio las obras más significativas para saxofón solo, saxofón y orquesta, saxofón acompañado de medios electroacústicos, o para piano y diversos instrumentos. Es un experto en música contemporánea y ha encargado numerosas obras a importantes compositores, mientras que otros le han dedicado sus obras. [3] Su extenso catálogo incluye obras de Juan Orrego Salas , Sergio Barroso, Juan Piñera y Armando Rodríguez Ruidiaz , entre muchos otros. [4]
Villafruela es considerada una autoridad en la técnica y el repertorio de interpretación del saxofón. Fundó la facultad de saxofón en el Instituto Superior de Artes de Cuba en 1982, y allí enseñó hasta 1993. Por invitación del Departamento de Música de la Universidad de Chile fundó en 1994 la primera facultad de saxofón de educación superior en ese país. Ha sido Profesor Titular de la Facultad de Artes de la Universidad de Chile. Villafruela ha impartido clínicas para Vandoren, Selmer y BG en Argentina y Chile. Con frecuencia es invitado a impartir clases magistrales en reconocidas instituciones musicales de todo el mundo. [3]
Miguel Villafruela ha recibido numerosos premios de instituciones tan reputadas como la Tribuna Internacional de Jóvenes Intérpretes (Bratislava, 1979), el Concurso Leopold Bellan (1980), el Festival de Pyongyant (1990), la Orden Nacional de Cultura de Cuba (1986) y de Sociedad de Compositores de Chile en 2001. También ha recibido el Gran Premio de EGREM, Cuba, por el CD Saxofón del Siglo . En 2002, el Instituto Superior de Arte de Cuba le otorgó su Diploma al Mérito Artístico y en 2003, la Universidad de Chile lo distinguió como "Mejor Docente de Pregrado". [3]