Mildred Esther Mathias (19 de septiembre de 1906 - 16 de febrero de 1995) fue una botánica y profesora estadounidense. [1] [2]
Fue profesora en UCLA desde 1962 hasta 1974. También se desempeñó como presidenta de la Sociedad Estadounidense de Taxónomos de Plantas y la Sociedad Botánica de América . [1]
Comenzando su carrera universitaria en la década de 1920, Mathias originalmente había planeado estudiar matemáticas, pero en cambio estudió botánica, obteniendo su licenciatura, maestría y doctorado en la Universidad de Washington en St. Louis a la edad de 22 años. [1] Se casó con Gerald Hassler. , PhD en Física, en Filadelfia en agosto de 1930. De 1932 a 1936, Mathias fue investigador asociado en el Jardín Botánico de Nueva York y luego en Berkeley en 1937 con el Dr. Lincoln Constance para estudios de zanahoria. Su familia se mudó al sur de California en 1944.
Estudió, clasificó y dirigió grupos para descubrir plantas en todo el mundo, desde el sudeste de Asia hasta Australia, África centro-sur, las Amazonas y el oeste de los Estados Unidos, lo que ayudó a popularizar el "ecoturismo". Descubrió más de 100 tipos de umbelíferas o zanahorias. En 1954, el género Mathiasella , una umbelífera del noreste de México, fue nombrada en su honor. [4] Su primer viaje al exterior como profesora jubilada fue a Costa Rica en 1974 y dirigió 53 viajes desde entonces ya más de 30 países. [5] Publicó más de 200 artículos y libros sobre sus hallazgos. [5]
Ella puso un fuerte énfasis en la educación para el público en general, tanto dirigiendo el jardín botánico de UCLA (que pasó a llamarse Jardín Botánico Mildred E. Mathias en su honor) como presentando un programa de televisión semanal a través de NBC sobre jardinería con el coanfitrión Dr. William Stewart lo llamó "El maravilloso mundo de los ornamentales". [1]
Mathias ayudó a establecer el Sistema de Reservas Naturales de la Universidad de California (Sistema de Reservas Naturales), un sistema de hábitats californianos no perturbados que fue adquirido y administrado por la Universidad de California para la enseñanza e investigación universitarias. Promovió la conservación en Costa Rica, creando la Organización de Estudios Tropicales , ayudando con la preservación de las tierras costarricenses.