Mildred Leona Batchelder (7 de septiembre de 1901 - 25 de agosto de 1998) fue una bibliotecaria estadounidense, nombrada por American Libraries en diciembre de 1999 como una de las “100 de las líderes más importantes que tuvimos en el siglo XX”. [1] “A mediados del siglo XX, su enérgica defensa llevó los servicios para niños a la vanguardia de la profesión y trajo los mejores materiales y servicios bibliotecarios a generaciones de jóvenes”. [2] Ella es la homónima del Premio Mildred L. Batchelder por libros para niños sobresalientes.
Mildred Batchelder nació en Lynn, Massachusetts el 7 de septiembre de 1901 de George P. y Blanche E. Batchelder. George era un hombre de negocios, Blanche, maestra de escuela y Mildred era la mayor de sus tres hijas. [3]
La familia pasaba los veranos en "Camp", que era una isla rodeada de marismas que era propiedad del padre de Mildred. Mildred dijo que el campamento es el "lugar más emocionante del mundo". [4] Pasó esos veranos explorando y jugando en el entorno natural que le inculcaría una apreciación de la naturaleza de por vida. [4] Las noches en el campamento terminaban con las niñas escuchando a su madre leerles mientras lavaban los platos. [4]
La madre de Mildred proporcionó el "estímulo cultural y literario" [5] para Mildred y sus hermanas. Viajarían a Boston donde experimentaron el teatro y el cine y se abastecerían de libros antes de salir de la ciudad. [6]
Mildred era considerada la niña académica, pero no comenzaría la escuela hasta los siete años. [7] Ella era una “niña pequeña y enfermiza” [7] que sufría de alergias, asma, eccema y sospecha de una condición tiroidea [8] sin embargo, parecía adoptar la fuerza estoica de su madre a pesar de sus desafíos físicos. [9] Mildred se fue a la universidad cuando tenía diecisiete años. [10]
Mildred L. Batchelder recibió su BA de Mt. Holyoke College en 1922 y su BLS de New York State Library School, Albany, en 1924. Como estudiante de biblioteca en New York State Library School, Batchelder eligió asistir a un mes " trabajo de práctica ” [11] asignación que ayuda a Effie L. Power en el departamento de niños de la Biblioteca Pública de Cleveland . Sin embargo, antes no había planeado dedicarse al trabajo infantil; este mes dio a luz en ella un entusiasmo por los servicios bibliotecarios para niños, fue uno de los aspectos más destacados de su educación y la “encrucijada” [12] de su carrera.