Un refuerzo era un conjunto de motor-generador (MG) utilizado para la regulación de voltaje en circuitos de energía eléctrica de corriente continua (CC). El desarrollo de dispositivos de corriente alterna y de estado sólido lo ha dejado obsoleto. Los impulsores se fabricaron en varias configuraciones para adaptarse a diferentes aplicaciones.
En los días de la red de corriente continua , la caída de voltaje a lo largo de la línea era un problema, por lo que se usaban amplificadores de línea para corregirlo. Suponga que el voltaje de la red eléctrica fuera de 110 V. Las casas cercanas a la central eléctrica recibirían 110 voltios , pero las que están alejadas de la central eléctrica podrían recibir solo 100 V, por lo que se insertaría un amplificador de línea en un punto apropiado para "aumentar" el voltaje. Consistía en un motor, conectado en paralelo con la red eléctrica, que accionaba un generador, en seriecon la red eléctrica. El motor funcionó con el voltaje de red agotado de 100 V y el generador agregó otros 10 V para restaurar el voltaje a 110 V. Este era un sistema ineficiente y quedó obsoleto debido al desarrollo de la red de corriente alterna, que permitió la distribución de alto voltaje. y regulación de tensión por transformadores .
Nuevamente, en los días de la red de corriente continua, las centrales eléctricas a menudo tenían grandes baterías de plomo-ácido para equilibrar la carga . Estos complementaron los generadores de vapor durante los períodos pico y se recargaron fuera del pico. A veces, una celda de la batería se "enferma" (defectuosa, capacidad reducida) y se usa un "refuerzo de ordeño" para darle una carga adicional y restaurar su salud. El refuerzo de ordeño se llamaba así porque "ordeñaba" las células sanas de la batería para dar una carga extra a la defectuosa. El lado del motor del refuerzo estaba conectado a través de toda la batería, pero el lado del generador estaba conectado solo a través de la celda defectuosa. Durante los períodos de descarga, el refuerzo complementaba la salida de la celda defectuosa. [1]
Antes de que la tecnología de estado sólido estuviera disponible, a veces se usaban impulsores reversibles para controlar la velocidad en las locomotoras eléctricas de CC . Los impulsores se llamaban reversibles, porque podían aumentar o disminuir la velocidad de la locomotora.
El motor del conjunto MG estaba conectado en paralelo con el suministro, generalmente a 600 voltios, y estaba acoplado mecánicamente, a través de un eje con un volante pesado , al generador. El generador estaba conectado en serie con el suministro y los motores de tracción , y su salida podía variarse entre +600 voltios, pasando por cero, y -600 voltios ajustando interruptores y resistencias en el circuito de campo. Esto permitió que el voltaje del generador se opusiera o complementara el voltaje de la línea. Por lo tanto, el voltaje de salida neto podría variar suavemente entre cero y 1200 voltios de la siguiente manera:
Para igualar la salida de 1200 voltios, la locomotora tendría tres motores de tracción de 400 voltios conectados en serie. [2] Las locomotoras posteriores tenían dos motores de 600 voltios en serie.