El desastre de la mina Millfield ocurrió el 5 de noviembre de 1930 en la mina número 6 Poston de Sunday Creek Coal Company en Dover Township , condado de Athens , Ohio . Fue el peor desastre minero del estado , en el que murieron 82 hombres. Sigmund Kozma fue el último superviviente del desastre y falleció el 3 de enero de 2009. [1]
Se decía que la mina número 6 de Poston era la mejor mina y la más segura de Sunday Creek Coal Company en Hocking Valley . [2] La explosión ocurrió a 10,200 pies del pozo principal alrededor de las 11:45 am. [3] Fue el resultado de una acumulación de gas en la sección 6 Norte, que era conocida por ser gaseosa. Se creía que la ignición fue causada por un arco eléctrico entre un cable de trole caído y el riel. El tramo del carril del carro donde se produjo la explosión estaba roto y por tanto inactivo. No había ninguna razón para que el poder estuviera en esa línea. [4] La explosión hizo que muchas de las paredes se derrumbaran, destruyendo el interior. [1]Era tan poderoso que los autos se salían de las vías y las vigas se retorcían hasta 760 pies desde el eje principal. También se encontraron equipos quemados cerca del lugar de la explosión. [3]
La mina había sido objeto de mejoras recientemente y estaban en proceso de hacer más. El presidente de Sunday Creek Coal Company, WE Tytus, estaba dando a otros altos ejecutivos un recorrido por el nuevo equipo de seguridad en el momento de la explosión. [5] Entraron en el pozo principal media hora antes de la explosión y habían recorrido una milla y media dentro de la mina. Estos hombres murieron en el desastre. [3]
Había alrededor de 250 hombres en la mina ese día y muchos de ellos pudieron escapar después de la explosión. [1] Cerca de 120 hombres escaparon del interior de la mina de una forma u otra. [2] Muchos de ellos usaban los conductos de ventilación como salidas. La mayoría de los hombres perdidos en el desastre murieron por asfixia por monóxido de carbono . [3] Se cree que solo dos hombres murieron por quemaduras graves a causa de la explosión. Se hicieron llamadas de socorro a Columbus , Nelsonville , Cambridge y Pittsburgh . [2] Veinticuatro enfermeras de la Cruz Roja, médicos locales y el Ejército de SalvaciónLos voluntarios llegaron para ayudar a los heridos. Unas cuatro horas después de la explosión, el Inspector Jefe, WE Smith, de la Oficina de Minas de los Estados Unidos y otros tres inspectores llegaron con equipos y equipo de rescate de la mina . [3] Diez horas después de la explosión, un equipo de rescate encontró a 19 hombres que se atrincheraron del gas después de la explosión. Usaron láminas de arpillera, barro y palos para protegerse del monóxido de carbono. Solo dos de ellos fueron encontrados conscientes, pero todos sobrevivieron. Estaban a unas tres millas de la entrada del pozo. [5] El capataz John Dean fue el responsable de salvar a estos hombres. Condujo a los sobrevivientes a una mampara de ventilación utilizada para protegerlos y arriesgó su vida en varios viajes. [1]
Se trajo una docena de mulas para recuperar los cuerpos y los restos de la mina porque se quedó sin energía después de la explosión. Era importante trabajar rápido porque había miedo de una segunda explosión. [3] No fue hasta la medianoche que se recuperaron los primeros cuerpos. [5] Setenta y tres empleados, cinco funcionarios y cuatro visitantes componían los ochenta y dos hombres que murieron en el desastre. [4]
Sunday Creek Coal Company convirtió una sala de almacenamiento, un salón de billar y una tienda en morgues temporales. Con una población de solo alrededor de 1500, la comunidad de Millfield se vio profundamente afectada; muchas familias en la pequeña comunidad perdieron a alguien. El desastre creó 59 viudas y 154 huérfanos, y 14 familias perdieron a varios miembros de la familia. Muchos de los que tuvieron la suerte de escapar de la mina sufrieron problemas de salud después. La mina no se limpió de monóxido de carbono hasta el 9 de noviembre de 1930. Se reabrió aproximadamente un mes después del desastre y permaneció en funcionamiento hasta 1945. [3] El Departamento de Minería del Estado de Ohio investigó la causa de la explosión y luego declaró que Sunday Creek Coal La Compañía no era responsable con respecto a las órdenes, regulaciones y recomendaciones vigentes en ese momento. [3]