Mills v. Junta de Educación del Distrito de Columbia , 348 F. Supp. 866 (DDC 1972), fue una demanda presentada contra el Distrito de Columbia en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia . El tribunal dictaminó que los estudiantes con discapacidades deben recibir una educación pública incluso si los estudiantes no pueden pagar el costo de la educación. [1] El caso estableció que "todos los niños tienen derecho a la educación pública y gratuita y a una formación adecuada a sus capacidades de aprendizaje". [2] Peter D. Roos, ex abogado de planta del Centro de Derecho y Educación de la Universidad de Harvard, describió a Millscomo un "caso principal" en una serie de demandas que intentaron brindar acceso a la educación a niños con discapacidades. [3] Mills v. Board fue una demanda colectiva certificada conforme a la Regla 23(b)(1) y (2). [4] Estas subsecciones identifican una violación del derecho a la igualdad de trato ante la ley de una manera que obstruiría la capacidad de proteger los intereses de uno como miembro individual de una clase común. Además, el inciso b(2) describe un caso en el que la parte contraria se niega a rectificar la transgresión en un grado que amerita una adjudicación correctiva. [5] Esta fue una interpretación amplia de la cláusula legal del debido proceso de la Enmienda 14 y se usó para hacer cambios en la política del distrito escolar local. [6]
A los niños se les negaron oportunidades educativas porque se los consideraba "excepcionales", lo que incluía a niños con "retraso mental, trastornos emocionales, discapacidades físicas, hiperactividad y otros niños con problemas de comportamiento". [7]Los siete demandantes eran todos niños que no podían obtener una educación financiada con fondos privados y sus representantes pidieron que los estudiantes reciban las adaptaciones adecuadas para la educación pública. La Junta de Educación no brindó una educación adecuada a estos niños, lo que violó sus propios reglamentos de la junta. En ese momento, se descubrieron 18,000 casos similares en el área de Washington DC. No había proporcionado audiencias de debido proceso ni revisiones periódicas de cada caso de estudiante excepcional. La junta de educación de DC afirmó que se necesitarían "millones de dólares" para crear condiciones en el distrito escolar para brindar educación adecuada a todos los estudiantes excepcionales. El tribunal no estuvo de acuerdo y ordenó al distrito atender a todos los estudiantes, independientemente de su discapacidad, en un decreto extenso y completo. El juez dictaminó que la Junta de Educación pagará la educación pública, así como las alternativas adecuadas, sin importar el precio. Debían distribuir todos los recursos disponibles por igual para hacer adaptaciones para los estudiantes discapacitados en el distrito a fin de garantizar que la carga de la falta de fondos no "se permitiera pesar más" sobre los niños con discapacidades mentales o físicas.[6]
En diciembre de 1971, el asentamiento acordó realizar cambios. Dado que la junta escolar no pudo cumplir con los requisitos, el juez Joseph Cornelius Waddy dijo en su orden que la junta debe hacer tres de los siguientes: nombrar a 4 representantes de la clase con educación financiada con fondos públicos, nombrar a todos en la clase Mills y proporcionarles educación financiada con fondos públicos, y proporcionar más fondos para programas y mentores de educación especial. [8]
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