Mientras que el fútbol universitario en la Universidad de Wisconsin-Milwaukee tiene su linaje desde 1899, el programa universitario original se terminó después de la temporada de 1974.
La Escuela Normal de Milwaukee, un antecesor temprano de UWM, presentó su primer equipo de fútbol universitario en 1899. Vestido de verde y blanco, el equipo no tenía un apodo oficial, pero los periódicos locales comúnmente se referían al equipo como "Milwaukee Normals". Esta era una convención de nomenclatura genérica para las escuelas normales en ese momento, similar a "Aggies" para las escuelas agrícolas o "Miners" para las escuelas de minería. Otras veces, simplemente se les conocía como "Los habitantes de Milwaukee".
Una de las primeras estrellas del fútbol de Milwaukee (1900) fue Robert Zuppke . Conocido como "El pequeño holandés" durante sus días en Milwaukee, Zuppke alcanzaría su mayor fama como entrenador en jefe en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign , entrenando a los Fighting Illini a cuatro títulos nacionales. También se le atribuye numerosas innovaciones en el fútbol, incluido el huddle ofensivo , el parpadeo de pulgas , el pase de pantalla , el golpe largo al pateador, la posición de apoyador , el pase en espiral hacia adelante desde el centro y la patada lateral . [2] [3]
En 1913, Milwaukee junto con otras siete universidades, formaron la Conferencia Normal de Wisconsin, la encarnación original de lo que ahora se conoce como Conferencia Atlética Intercolegial de Wisconsin .
En 1927, la Escuela Normal de Milwaukee se convirtió en el Colegio de Maestros del Estado de Milwaukee y adoptó su primer apodo oficial, "Green Gulls". Se eligió el nombre porque los estudiantes a menudo eran recibidos por gaviotas del cercano lago Michigan cuando regresaban al campus en el otoño. También se les conocía como los "Peds" (abreviatura de "pedagogos"), un apodo común para las universidades de profesores en ese momento.
Herman Kluge, un nativo de Eastside Milwaukee y ex jugador de fútbol de Green Gull, que se graduó de Milwaukee State en 1928, regresó a su alma mater como entrenador en jefe en 1931. Esa temporada, los Gulls capturaron su tercer campeonato de conferencia indiscutible consecutivo, una hazaña que no se repite en la Conferencia Atlética Intercolegial de Wisconsin durante 62 años ( UW-La Crosse en 1991, 1992 y 1993). Bajo Kluge, Milwaukee State también ganaría títulos en 1938, 1939, 1942, 1946 y 1947 para seis de sus ocho campeonatos de conferencia totales.