lampara davy
La lámpara Davy es una lámpara de seguridad para uso en atmósferas inflamables, inventada en 1815 por Sir Humphry Davy . [1] Consiste en una lámpara de mecha con la llama encerrada dentro de una pantalla de malla. Fue creado para su uso en minas de carbón , para reducir el peligro de explosiones por la presencia de metano y otros gases inflamables, llamados grisú o grisú .
El erudito alemán Alexander von Humboldt , que trabajaba para la Oficina Alemana de Minas, se preocupó por la salud y el bienestar de los mineros e inventó una especie de respirador y "cuatro lámparas de diferente construcción adecuadas para el empleo en diversas circunstancias. El respirador era para prevenir el inhalación de gases nocivos, y para proporcionar al minero con buen aire; las lámparas fueron construidas para arder en el tipo más inflamable de grisú sin encender el gas. Fueron los precursores de la invención posterior de Davy, y fueron utilizados con frecuencia por los mineros". [2]
El invento de Davy fue precedido por el de William Reid Clanny , un médico irlandés de Bishopwearmouth , que había leído un artículo a la Royal Society en mayo de 1813. La lámpara de seguridad Clanny, más engorrosa, se probó con éxito en Herrington Mill, y ganó medallas, de la Real Sociedad de las Artes . [3]
A pesar de su falta de conocimiento científico, el constructor de motores George Stephenson ideó una lámpara en la que el aire entraba a través de pequeños agujeros, a través de los cuales las llamas de la lámpara no podían pasar. Un mes antes de que Davy presentara su diseño a la Royal Society, Stephenson mostró su propia lámpara a dos testigos al bajarla de Killingworth Colliery y sostenerla frente a una fisura de la que salía grisú . [4]
La primera prueba de una lámpara Davy con un tamiz de alambre fue en Hebburn Colliery el 9 de enero de 1816. [5] Una carta de Davy (que pretendía mantener en privado) describiendo sus hallazgos y varias sugerencias para una lámpara de seguridad se hizo pública en una reunión en Newcastle el 3 de noviembre de 1815, [6] y un documento que describe la lámpara se presentó formalmente en una reunión de la Royal Society en Londres el 9 de noviembre. [7] Por ello, Davy recibió la Medalla Rumford de la sociedad.. La lámpara de Davy se diferenciaba de la de Stephenson en que la llama estaba rodeada por una pantalla de gasa, mientras que la lámpara prototipo de Stephenson tenía una placa perforada contenida en un cilindro de vidrio (un diseño mencionado en el artículo de la Royal Society de Davy como alternativa a su solución preferida). [7] Por su invento, Davy recibió £ 2,000 en plata (el dinero se recaudó mediante suscripción pública), mientras que Stephenson fue acusado de robarle la idea a Davy, porque Stephenson no había demostrado la ' lámpara Geordie ' completamente desarrollada hasta después de que Davy presentó su artículo en la Royal Society, y (se sostuvo) las versiones anteriores en realidad no habían sido seguras. [6] [8] [una]
Un comité de investigación local reunido en apoyo de Stephenson lo exoneró, demostrando que había estado trabajando por separado para crear la lámpara Geordie, [10] y recaudó una suscripción para él de 1000 libras esterlinas. [11] Davy y sus seguidores se negaron a aceptar sus hallazgos, y no verían cómo un hombre sin educación como Stephenson podría llegar a la solución que tenía: el propio Stephenson admitió libremente que había llegado a una solución práctica sobre la base de un teoría errónea. [11] En 1833, un comité de la Cámara de los Comunes encontró que Stephenson tenía el mismo reclamo de haber inventado la lámpara de seguridad. [11] Davy se fue a la tumba alegando que Stephenson le había robado la idea. La lámpara Stephenson se usó casi exclusivamente en el noreste de Inglaterra , mientras que la lámpara Davy se usó en todas partes. La experiencia le dio a Stephenson una desconfianza de por vida hacia los expertos científicos teóricos con sede en Londres. [12] [b]
