El Proyecto Minewater , con sede en Heerlen y otras áreas, tiene como objetivo demostrar cómo la energía geotérmica almacenada por el agua de la mina se puede utilizar como una forma segura y ecológica de calentar edificios.
El Proyecto Minewater cuenta con el apoyo de una subvención de la Unión Europea en el marco del Programa Interreg IIIB NWE . Hay cinco socios del proyecto y numerosos observadores europeos que están aportando su experiencia y conocimientos.
Los costes totales del proyecto ascienden a 20 millones de euros, a los que Interreg IIIB contribuye con un 48%. El Proyecto comenzó a funcionar en marzo de 2005 y se extenderá hasta junio de 2008.
El plan en Heerlen se ubicará en dos áreas de remodelación en la ciudad en Heerlerheide Centrum y Stadpark Oranje Nassau. Estos sitios están separados por 3,5 km, situados al norte de la ciudad y en el centro de la ciudad, respectivamente. Los dos sitios formarán parte de un sistema que podrá calentar y enfriar edificios.
Se perforarán dos pozos en Heerlerheide a una profundidad de 825 metros. Casi un kilómetro por debajo del agua de la ciudad se puede encontrar a unos 35 ° C, como un baño tibio. Esta tarea no será fácil y es probable que requiera 350 horas de perforación continua. Cuando se complete la perforación y se realicen las pruebas, los ingenieros sabrán muchos más detalles exactos sobre la temperatura y la calidad del agua, y el costo de su uso.
En Stadpark Oranje Nassau, la perforación no necesita ser tan profunda, porque los pozos de mina en sí no son tan profundos. Se perforará un pozo intermedio a 500 metros y también dos pozos poco profundos de 250 metros.