Una excavadora compacta o miniexcavadora es un vehículo de orugas o de ruedas con un peso operativo aproximado de 0,7 a 8,5 toneladas. Por lo general, incluye una hoja de relleno estándar y cuenta con un giro de pluma independiente.
Las excavadoras hidráulicas son algo diferentes de otros equipos de construcción en que todos los movimientos y funciones de la máquina se logran mediante la transferencia de fluido hidráulico . El grupo de trabajo y la hoja de la excavadora compacta se activan mediante el fluido hidráulico que actúa sobre los cilindros hidráulicos. Las funciones de giro (rotación) y desplazamiento de la excavadora también se activan mediante el fluido hidráulico que acciona los motores hidráulicos.
La mayoría de las excavadoras hidráulicas compactas tienen tres conjuntos distintos: casa, tren de rodaje y grupo de trabajo.
La estructura de la casa contiene el compartimiento del operador, el compartimiento del motor, la bomba hidráulica y los componentes de distribución. La estructura de la casa está unida a la parte superior del tren de rodaje a través de un cojinete de giro. La casa, junto con el grupo de trabajo, puede girar o girar sobre el tren de rodaje sin límite debido a una válvula de distribución hidráulica que suministra aceite a los componentes del tren de rodaje.
Giro se refiere a la rotación del conjunto de la casa de la excavadora. A diferencia de una retroexcavadora convencional , el operador puede girar toda la casa y el grupo de trabajo sobre el tren de rodaje para colocar los escombros.
El tren de rodaje consta de orugas de caucho o acero, ruedas dentadas de transmisión, rodillos, ruedas locas y componentes/estructuras asociadas. El tren de aterrizaje sostiene la estructura de la casa y el grupo de trabajo.