La caza del visón es un deporte rural que implica la caza del visón americano con sabuesos a lo largo de los cursos de agua que forman su hábitat, de forma similar a la caza del zorro . [1] La caza de visones se llevó a cabo en el campo en el Reino Unido e Irlanda, pero desde 2005 la caza tradicional de visones está prohibida en Inglaterra y Gales.
Cuando el deporte de la caza de nutrias se abandonó en las Islas Británicas a fines de la década de 1970 debido a que las nutrias estaban en peligro de extinción, muchas manadas de Otterhounds se convirtieron para cazar el visón estadounidense invasor , [1] que se había establecido en Gran Bretaña a partir de 1950, desde las pieles. fugitivos de la granja. Los esfuerzos infructuosos para erradicar el visón llevaron a que se lo considerara una plaga invasora en Gran Bretaña [2] e Irlanda (donde se paga una recompensa por cada visón asesinado). [3]
Hay 22 manadas de Minkhounds en el Reino Unido, registradas en la Asociación de Maestros de Minkhounds, y cuatro manadas en Irlanda, registradas en la Asociación de Minkhounds. [4] Las cacerías de visones se reúnen una o dos veces por semana durante el verano, de abril a octubre, y dibujan vías fluviales en busca de visones. Los seguidores intentan seguir el ritmo a pie, lo que puede implicar cruzar un río. Cuando se encuentra un visón, se producirá una persecución, con perros buscando el olor del visón hasta que lo atrapen. Se estima que hasta 1.400 visones murieron al año por la caza de visones en el Reino Unido. [5] Desde la prohibición de 2005, la caza de visones en el Reino Unido se ha adaptado a la nueva legislación mediante la búsqueda de senderos legales y otras formas de caza exenta (como la caza de ratas).
Los sabuesos utilizados para la caza del Mink suelen ser raposeros ancianos, seleccionados a partir de manadas de raposeros, aunque algunas manadas también utilizan la histórica raza Otterhound .