Una designación formal de planeta menor es, en su forma final, una combinación de número y nombre dada a un planeta menor ( asteroide , centauro , objeto transneptuniano y planeta enano , pero no cometa ). Dicha designación siempre incluye un número inicial (número de catálogo o IAU) asignado a un cuerpo una vez que su trayectoria orbital está suficientemente asegurada (la denominada "numeración"). La designación formal se basa en la designación provisional del planeta menor., que previamente se asignaba automáticamente cuando se observaba por primera vez. Posteriormente, la parte provisional de la designación formal puede ser reemplazada por un nombre (el llamado "naming"). Tanto las designaciones formales como las provisionales son supervisadas por Minor Planet Center (MPC), una rama de la Unión Astronómica Internacional . [1]
Actualmente, se asigna un número solo después de que la órbita ha sido asegurada por cuatro oposiciones bien observadas . [2] Para objetos inusuales, como los asteroides cercanos a la Tierra (NEA), la numeración podría ocurrir después de tres, tal vez incluso solo dos, oposiciones. [2] Entre más de medio millón de planetas menores que recibieron un número, [3] solo unos 20 mil (o el 4%) han recibido un nombre . Además, aproximadamente 400.000 planetas menores ni siquiera han sido numerados . [3]
La convención para satélites de planetas menores , como la designación formal (87) Sylvia I Romulus para la luna asteroide Romulus , es una extensión de la convención de números romanos que se ha utilizado, de vez en cuando, para las lunas de los planetas desde Galileo . es hora Los cometas también son administrados por el MPC, pero usan un sistema de catalogación diferente .
Una designación formal consta de dos partes: un número de catálogo , asignado históricamente en orden aproximado de descubrimiento, y un nombre , normalmente asignado por el descubridor, o la designación provisional del planeta menor. [1]
Por ejemplo, el planeta menor sin nombre (388188) 2006 DP 14 tiene su número siempre escrito entre paréntesis, mientras que para los planetas menores con nombre como (274301) Wikipedia, los paréntesis pueden eliminarse como en 274301 Wikipedia . Los paréntesis ahora a menudo se omiten en bases de datos prominentes como JPL Small-Body Database (SBDB).
Dado que las designaciones de planetas menores cambian con el tiempo, se pueden usar diferentes versiones en las revistas de astronomía . Cuando el asteroide del cinturón principal 274301 Wikipedia fue descubierto en agosto de 2008, se designó provisionalmente como 2008 QH 24 , antes de recibir un número y luego se escribió como (274301) 2008 QH 24 . El 27 de enero de 2013, fue nombrada Wikipedia después de haber sido publicada en Minor Planet Circulars . [4] [5]