Mitchum David "Mitch" Ward (nacido el 19 de junio de 1971) es un ex futbolista profesional inglés que jugó en la Football League y la Premier League para Sheffield United , Crewe Alexandra , Everton , Barnsley y York City . [2]
Nacido en Sheffield , Ward comenzó su carrera en su club local Sheffield United después de graduarse en las categorías inferiores. Fue ascendido al primer equipo junto a su mejor amigo en el fútbol profesional, el extremo izquierdo Dane Whitehouse, quien también disfrutó de una racha constante en los primeros once. A pesar de la versatilidad de Ward, inicialmente tuvo dificultades para mantener un puesto de titular cada semana y fue por este hecho que continuó su aprendizaje en préstamo con el Crewe Alexandra de Dario Gradi . Ward jugó 7 veces para Crewe Alexandra anotando una vez en la liga y agarrando otra en la Copa de la Liga de Fútbol .
Ward regresó al United lleno de confianza, pero se sintió frustrado por la política de rotación del ex entrenador de los Blades, Dave Bassett, luego de un partido con Watford en Primera División .Ward anotó dos veces y aún así se encontró en el banquillo para el siguiente juego. Se podría argumentar que la incapacidad de Ward para mantener su lugar no se debió a su forma, sino a su versatilidad, algo que sería tanto una carga para Ward como una fortaleza, de hecho durante 7 años Ward había jugado en todas las áreas. excepto gol. Pero durante gran parte de su tiempo, cuando estaba en el costado, se podía encontrar a Ward vagando por su posición favorita, el ala derecha antes de que el gerente de los Blades, Howard Kendall (quien había reemplazado a Bassett en diciembre de 1995), convirtió al versátil profesional en un todo acción. lateral, fue en esta posición que Ward jugó posiblemente su mejor fútbol. Durante este tiempo, Ward se hizo conocido como un lanzador de penaltis letal con una compostura que no se ve a menudo en un jugador utilitario. Pasó 8 años en total con Sheff Utdantes de ser vendido al Everton de Howard Kendall por £ 750,000 el 25 de noviembre de 1997. Kendall había regresado a los Toffees después de perderse la promoción con los Blades y allanó su antiguo club no solo por Ward sino también por el entonces fichaje récord de United Don Hutchison y el oficial centro. volver Carl Tiler .
La vida de Ward en Liverpool no fue tan buena, tuvo un mal comienzo ya que estaba en el lado perdedor contra el Chelsea y concedió un penalti en la derrota por 2-0 solo un día después de firmar. Después de este comienzo de pesadilla, Ward se esforzó mucho para causar una buena impresión en un lado mediocre del Everton . Pero solo tuvo una racha de cuatro juegos antes de sufrir una lesión en el tendón de la corva. Un regreso improductivo en febrero de 1998 consistió en solo otros cuatro partidos antes de que finalmente sucumbiera a lo que se diagnosticó como un daño grave en los ligamentos del tobillo, sin embargo, pasarían otros dos meses antes de que se revelara el verdadero problema, una fractura de tobillo. Ward no volvería a aparecer para los Toffees hasta octubre de 1998, en ese momento Howard Kendall había sido reemplazado por ex Rangers .director Walter Smith. Smith decidió traer a Ward de regreso al caldero del derby de Merseyside en Goodison Park, Ward no lo defraudó, mostrando destellos de un regreso a su excelente forma anterior en Sheff United . La recompensa de Ward fue el brazalete de Capitán la temporada siguiente en una desafortunada eliminatoria de la Copa de la Liga de Fútbol contra Oxford . Una vez más, la lesión mantuvo a Ward fuera durante gran parte de la temporada 1999-2000 y no fue una sorpresa cuando su nombre se vinculó con un regreso a Bramall Lane. En general, hizo menos de 30 apariciones en un lapso de tres años, nunca encontró el fondo de la red y con una cuarta parte de ellas desde el banco de suplentes, su último partido fue un partido fuera de casa con el Leeds United .el 8 de mayo de 2000. Finalmente, al final de la temporada 1999-2000, fue vendido a Barnsley por 200.000 libras esterlinas.