Mitchell Cohen es autor, ensayista y crítico, es profesor de ciencias políticas en el Baruch College de la City University of New York y el CUNY Graduate Center . De 1991 a 2009, fue coeditor de Dissent , una de las publicaciones trimestrales intelectuales más importantes de Estados Unidos. Ahora es editor emérito.
Nacido en la ciudad de Nueva York en 1952, se doctoró en la Universidad de Columbia . Mientras estaba en la escuela secundaria se ofreció como voluntario para la campaña Eugene McCarthy for President (1968), la campaña primaria Norman Mailer-Jimmy Breslin (1969) y la campaña Paul O'Dwyer for Senate (1970). Cohen realizó estudios de pregrado en la Universidad Case Western Reserve en Cleveland y en la Universidad Hebrea de Jerusalén.
Los artículos y libros de Cohen tratan diversos temas que van desde la teoría socialdemócrata y la idea del cosmopolitismo hasta la relación entre las ideas políticas y la cultura, especialmente la ópera. Se define a sí mismo como un humanista "socialdemócrata" o un "socialista liberal" y acuñó el término "cosmopolitismo arraigado" para describir cómo un ciudadano puede estar vinculado a su propia sociedad y al mismo tiempo ser universalista. Su ensayo "Por qué los críticos de Lenin tenían razón" ( Dissent , otoño de 2017) defendía a los críticos de izquierda del bolchevismo. Cohen cubrió las revoluciones de 1989 sobre el terreno en Berlín Oriental y Budapest para el disenso .
Ha sido profesor invitado en numerosas universidades europeas y americanas, fue becario del National Endowment for the Humanities en el Institute for Advanced Study de Princeton y profesor invitado en Stanford . Fue miembro de la redacción de CUNY en el Levy Biography Center. Fue " Corresponsal " estadounidense de Raisons politiques y es miembro de los consejos editoriales de Jewish Social Studies e Israel Studies Review . Sus artículos y ensayos han aparecido en numerosas publicaciones e idiomas, incluidos Times Literary Supplement, Les Temps Modernes, Musik & Aesthetik , Nexus y New York Times Book Review.. Su libro La apuesta de Lucien Goldmann es un estudio comprensivo del pensamiento de un intelectual humanista marxista rumano-francés. Su libro Zion and State examina los orígenes del conflicto entre la izquierda y la derecha en Israel, centrándose especialmente en la cuestión de si un estado es un medio o un fin en sí mismo.
El libro de Cohen The Politics of Opera: A History from Monteverdi to Mozart (Princeton, 2017, rústica, 2020) es un estudio de la relación entre las ideas políticas y la ópera desde el nacimiento de la ópera, hacia 1600, hasta la Revolución Francesa, centrándose en Florencia. , Mantua, Venecia, París y Viena. Recibió el premio Prose Award for Music de la Association of American Publishers. Fue nombrado uno de los mejores libros del año en el London Evening Standard y Cohen también recibió el premio Presidential Achievement Award for Excellence in Scholarship del Baruch College de la City University of New York. La política de la ópera fue preseleccionada para el Premio Shannon de Estudios Europeos.