Mitrastemon es un género de dos especies ampliamente separadas de plantas parásitas. [2] Es el único género dentro de la familia Mitrastemonaceae . Las especies de Mitrastemon son endoparásitos de las raíces, que crecen en Fagaceae . También es una planta no fotosintética que parasita a otras plantas como Castanopsis sieboldii . La planta parásita fue descubierta por primera vez por el botánico Eizi Matuda durante una expedición al monte Ovand en el estado de Chiapas, México (Matuda, 1947). [3] Las diferentes especies fueron nombradas originalmente por un amigo de Matuda, Yamamoto [ se necesita aclaración ]en 1925-1926. Mitrastemon yamamotoi es una planta protándrica . Sus flores pasan por una fase masculina antes de transformarse en su forma femenina final. Las flores de M. yamamotoi atraen una variedad de insectos que van desde avispas hasta moscas y escarabajos. Entre estos, los escarabajos son los mejores polinizadores de esta planta ya que su visita a la flor recogería una gran cantidad de polen y polinizarían de cada una de las flores que ya habían visitado. [4] La planta es endémica de las regiones de bosques tropicales y subtropicales, como el sudeste asiático y Japón.
Originalmente , Mitrastemon se colocó dentro del orden Rafflesiales , junto con otras plantas parásitas, pero durante mucho tiempo se sospechó que este orden era en realidad polifilético. En 2004, se descubrió que el género estaba relacionado con Ericales al comparar su ADN mitocondrial . [5]
Existen varias variantes ortográficas del nombre Mitrastemon , incluyendo Mitrastema y Mitrastemma . El nombre taxonómico correcto es Mitrastemon , cuyo uso fue propuesto y justificado en un artículo de Reveal [6] y aprobado por el Comité de Nomenclatura de Plantas Vasculares de la Asociación Internacional de Taxonomía de Plantas en un artículo posterior. [7]
La especie tiene un cuerpo cilíndrico que varía de 3 cm a 7 cm de altura con una base tuberosa. Durante una etapa temprana de desarrollo, aparece de color blanquecino; sin embargo, una vez seco adquiere un color café oscuro (Mir et al ., 2016).
La planta se observa solo durante la temporada de invierno y completa su ciclo de vida visible de noviembre a abril (Mir et al ., 2016).Mitrastemon está completamente incrustado dentro de los tejidos de su huésped, excepto durante la etapa de reproducción cuando las partes aéreas emergen de los tejidos del huésped.
A diferencia de otras plantas, las flores de este organismo cambian de sexo de masculino a femenino. Varios insectos están involucrados en la polinización . Mitrastemon yamamotol es polinizado principalmente por avispas sociales, pero la polinización previamente desapercibida también es importante, según la frecuencia de visitas y las cargas de polen. Se han realizado estudios sobre la polinización que sugieren que los visitantes nocturnos, como los grillos y las cucarachas, contribuyen a la polinización geitonógama . Los visitantes diurnos como las avispas sociales facilitan el cruce. [ cita requerida ]