Manta raya de arrecife
La mantarraya de arrecife ( Mobula alfredi ) [2] es una especie de raya de la familia Mobulidae , una de las rayas más grandes del mundo. Entre las especies generalmente reconocidas, es la segunda especie de raya más grande, solo superada por la manta raya oceánica gigante (una especie actualmente no reconocida de la región del Caribe también parece ser más grande que la manta raya de arrecife). [3]
La especie fue descrita en 1868 por Gerard Krefft, director del Museo Australiano. Lo llamó M. alfredi en honor a Alfred, duque de Edimburgo , el primer miembro de la familia real británica en visitar Australia. [4] Originalmente se describió como parte del género Manta, pero en 2017 se cambió, junto con el resto de las mantas, para incluirse como parte del género Mobula . [5]
Las mantarrayas de arrecife suelen tener de 3 a 3,5 m (9,8 a 11,5 pies) de ancho de disco, [6] con un tamaño máximo de aproximadamente 5,5 m (18 pies). [3] Durante mucho tiempo incluida en M. birostris , el estado de la mantarraya de arrecife como una especie separada solo se confirmó en 2009. [3] La mantarraya de arrecife se encuentra ampliamente en el Indo-Pacífico tropical y subtropical , pero con algunos registros del Atlántico oriental tropical y ninguno del Atlántico occidental o Pacífico oriental. [3] [7] En comparación con la manta raya oceánica gigante, la mantarraya de arrecife tiende a encontrarse en hábitats menos profundos y más costeros, [3] [7] pero a veces se informa de migraciones locales. [8]Mobula birostris es similar en apariencia a Mobula alfredi y las dos especies pueden confundirse ya que su distribución se superpone. Sin embargo, existen características distintivas .
La mantarraya de arrecife puede crecer hasta un tamaño de disco de hasta 5 m (16 pies), pero el tamaño promedio comúnmente observado es de 3 a 3,5 m (11 pies). [6] [9] Está aplanado dorsoventralmente y tiene aletas pectorales grandes y triangulares a cada lado del disco. En la parte delantera, tiene un par de aletas cefálicas que son extensiones delanteras de las aletas pectorales . Estos se pueden enrollar en una espiral para nadar o se pueden ensanchar para canalizar el agua hacia la boca rectangular grande que apunta hacia adelante cuando el animal se está alimentando. Los ojos y los espiráculos están en el lado de la cabeza detrás de las aletas cefálicas, y las cinco hendiduras branquiales están en la ventral.(debajo) de la superficie. Tiene una pequeña aleta dorsal y la cola es larga y parecida a un látigo. La manta raya no tiene una cola espinosa como la tienen las rayas diablo estrechamente relacionadas ( Mobula spp.). [10] El color del lado dorsal es de negro oscuro a azul medianoche con áreas dispersas blanquecinas y grisáceas en la parte superior de la cabeza. La superficie ventral es blanca, a veces con manchas y manchas oscuras. Las marcas se pueden utilizar a menudo para reconocer peces individuales. [11] Mobula alfredi es similar en apariencia a Mobula birostris y las dos especies pueden confundirse ya que su distribución se superpone. Sin embargo, existen características distintivas .
La primera diferencia podría ser el tamaño porque la manta raya oceánica gigante es más grande que la mantarraya de arrecife, de 4 a 5 m (13-16 pies) en promedio frente a 3 a 3,5 m (9,8-11,5 pies) en promedio. [6]Sin embargo, si las rayas observadas son jóvenes, su tamaño puede generar confusión fácilmente. Solo el patrón de color sigue siendo una forma rápida y eficaz de distinguirlos. La mantarraya de arrecife tiene un lado dorsal oscuro con generalmente dos áreas más claras en la parte superior de la cabeza, luciendo como un gradiente matizado de su coloración oscura dominante en la espalda y de blanquecino a grisáceo, la separación longitudinal entre estas dos áreas más claras forma una especie de "Y ”. Mientras que para la manta raya oceánica, la superficie dorsal es muy oscura y las dos áreas blancas están bien marcadas sin efecto de degradado. Mientras tanto, la línea de separación entre estas dos áreas blancas forma una "T".
También se puede diferenciar por su coloración ventral, la mantarraya de arrecife tiene un vientre blanco con manchas a menudo entre las hendiduras branquiales branquiales y otras manchas esparcidas por el borde posterior de las aletas pectorales y la región abdominal. La mantarraya oceánica también tiene una coloración ventral blanca con manchas agrupadas alrededor de la región inferior de su abdomen. Sus aletas cefálicas, dentro de su boca y sus hendiduras branquiales son a menudo negras.
