Fue cofundador del movimiento Arena of Independent Artists (Gelanggang Seniman Muda) en Yakarta en 1946, y miembro del Instituto de Tecnología de Bandung . Junto a otros pintores, intelectuales y poetas, defendió un ideal universalista de la cultura, abogando por la creación de inquietudes artísticas que pudieran comunicar a personas de todos los orígenes. [1]
En 1948, Apin se matriculó en la Facultad Técnica de Universitas Indonesia (rebautizada como Institut Teknologi Bandung (ITB) en 1959), donde se convirtió en alumno de Ries Mulder , uno de los fundadores de la escuela. En 1951 visitó los Países Bajos con una beca para estudiar en la Kunstnijverheidsschool Quellinus . Más tarde, en 1953, se matriculó en la École Nationale Supérieure des Beaux-Arts, la Escuela de Bellas Artes de París. [2] Durante estos años, Mochtar tomó la iniciativa de viajar por Europa, mirando arte y visitando museos. Apin era un gran admirador del arte óptico de Victor Vasarely , habiendo vivido durante varios años en Francia. Sus pinturas geométricas de este período están relacionadas con la obra gráfica de Vasarely. [3]
Con estas experiencias, Mochtar estaba bien equipado para debatir sobre el papel del arte en Indonesia. Mochtar regresó a Bandung en 1958 y se unió al personal docente de su antigua facultad un año antes de la partida de Ries Mulder. Su última retrospectiva en 1988 se llevó a cabo en Bandung y Yakarta, cuatro años después de recibir la titularidad como profesor en la ITB. [4]
En 1960, Mochtar se casó con Sien Mochtar Apin y la pareja tuvo tres hijas, Karina, Arleti y Marella Mochtar Apin. [1]