El idioma Bangi , o Bobangi , es una fuente léxica relativa y principal del lingala hablado en África central . Los dialectos del idioma se hablan a ambos lados del río Ubangi y del río Congo .
Cuando el pueblo bobangi llegó a dominar el comercio de esclavos a lo largo de la parte superior del río Congo a finales del siglo XVIII, el idioma bangi se utilizó para facilitar el comercio entre los diferentes grupos étnicos de la región. El lingüista John Whitehead afirmó que los pueblos Moye, Likuba , Bonga, Mpama , Lusakani y Bangala usaban Bangi para la intercomunicación en la década de 1890. Los comerciantes de la región que no hablaban bangi usaban un idioma comercial que tomaba mucho del bangi. [3] En el apogeo del comercio indígena a lo largo de la parte superior del río, los bobangi dominaban la sección de 500 kilómetros del Congo entre el río Kwah y el ecuador, por donde pasaba la mayor parte del comercio fluvial. [4]Otros grupos étnicos en esta área fueron asimilados a la alianza étnica Bobangi, adoptando el idioma Bangi, o fueron expulsados. [5] Sin embargo, los europeos terminaron con el dominio de los bobangi sobre el comercio a fines del siglo XIX cuando los poderes coloniales expulsaron a los grupos indígenas locales del comercio rentable. A fines del siglo XX, quedaban muy pocos bobangi en el área que habían controlado un siglo antes, y el idioma bangi ya no está muy extendido. [4]