Monica Mary Cole (5 de mayo de 1922 - 8 de enero de 1994) fue una geógrafa y conferencista inglesa. Fue nombrada profesora de geografía en la Universidad de Ciudad del Cabo en 1947 antes de unirse al personal del Departamento de Geografía de la Universidad de Witwatersrand al año siguiente. Cole se convirtió en profesora titular en la Universidad de Keele en 1951 y fue nombrada directora de geografía en su alma mater Bedford College, Londres en 1964. Renunció a su cargo en 1975 y fue nombrada directora de investigación en geobotánica, análisis del terreno y uso de recursos relacionados. que ocupó hasta su jubilación en 1987. Cole recibió el premio Murchison de la Royal Geographical Societyen 1987. Después de su muerte, la sociedad estableció una beca de viaje de investigación a su nombre, con los fondos que ella le dejó.
Cole nació del empleado bancario William Henry Parnall Cole y su esposa Dorothy Mary Thomas el 5 de mayo de 1922, en Clapham Common , Londres. Era la hija mayor de la familia y asistió a la escuela secundaria del condado de Wimbledon de 1934 a 1940. [1] Cole se destacó en los deportes y fue reconocida como políglota. [2] Entre 1940 y 1943, [1] asistió a Bedford College, Londres como estudiante y completó una licenciatura de primera clase en geografía, con geología como curso subsidiario. [3] [4] Cole trabajó como asistente de investigación para el Ministerio de Planificación Urbana y Rural de 1944 a 1945, [2] mientras completaba unDoctorado en Filosofía en 1947 en la Universidad de Londres con una tesis sobre La Geografía Económica de los Materiales de Construcción . [4]
En 1947, fue nombrada profesora de geografía con Bill Talbot en la Universidad de Ciudad del Cabo . [4] Era común en ese momento que los geógrafos académicos de su generación tuvieran sus primeras citas en el extranjero. [2] Cole realizó una encuesta detallada sobre la utilización de la tierra sobre los suelos y el rendimiento de los cultivos afectados por las anomalías climáticas en Elgin, Cabo Occidental , que Stanley Jackson calificó como "una de las encuestas sobre la utilización de la tierra más completas y útiles realizadas en cualquier parte de Sudáfrica". en El Diario Geográfico . [5] En el momento en que se unió al personal del Departamento de Geografía de la Universidad de Witwatersrand , Johannesburgo en 1948[6] se había vuelto muy interesada en las sabanas africanas, en particular las limitaciones de la elección del uso de la tierra de las limitaciones ambientales y la gestión. [1] Su interés en las anomalías de la vegetación de Highveld y Lowveld y la investigación de la posibilidad de utilizar plantas como indicadores recibió estímulo y apoyo de la industria minera, aunque algunos geólogos experimentados al principio se sentían incómodos con una mujer en su campo. [5]
Con la expansión de las universidades de ladrillo rojo , [4] Cole regresó a Gran Bretaña para ocupar una cátedra en la Universidad de Keele , Staffordshire en 1951, y fue profesora invitada en la Universidad de Idaho en 1952. [3] [6] Continuó estar interesado en la investigación en el extranjero y viajaba con frecuencia a Australia, Sudáfrica y América del Sur. Como investigador académico del Gobierno de Brasil , en 1956, Cole llevó a cabo un estudio exhaustivo del cerrado , la caatinga y el pantanal del país.origen y distribución de la vegetación de sabana y se centró en cómo abordar el cambio de clima y la evolución geomorfológica. Realizó una visita patrocinada a Australia en 1960 para trabajar en una nueva clasificación de nomenclatura mundial para la vegetación de sabana basada en su carácter. Cole llevó a cabo un importante producto de investigación en el área del río Dugald en el noroeste de Queensland y más tarde en Bulman para identificar la mineralización de cobre, plomo y zinc en plantas indicadoras . Luego estudió la vegetación sobre rocas básicas y ultra en Australia Occidental y prestó atención a Hybanthus floribundus como indicador de níquel. [5] El libro de Cole, Sudáfrica, se publicó en 1961. [3]