Monotoca scoparia , comúnmente conocida como brezo de escoba espinosa , es una especie nativa muy extendida en el sureste de Australia . Monotoca scoparia pertenecía anteriormente a la familia Epacridaceae pero ahora pertenece a la familia Ericaceae . [1] Monotoca es un género australiano endémico con 17 especies descritas que se encuentran en todos los estados. [2]
Monotoca scoparia es un arbusto lignotuberoso que suele crecer entre 30 y 120 cm de altura. [1] Las hojas alternas son erectas y espinosas, y de forma oblonga a elíptica. Las hojas miden entre 0,6 y 2,2 cm de largo y entre 1 y 4 mm de ancho. La superficie adaxial (superior) de la hoja es de color verde oscuro y la superficie abaxial (inferior) de un color verde pálido a blanquecino, con 3-5 venas prominentes. [1] [3] Las puntas de las hojas son afiladas y las ramitas son ásperas o sin pelo. [4]
Las flores masculinas y femeninas se encuentran en plantas diferentes. [4] Las flores son tubulares y de color blanco a crema. Las flores en 2-9 racimos se presentan en espigas axilares o la más inferior se presenta solitaria. La corola de las flores femeninas mide de 1,3 a 2,8 mm de largo y la corola masculina es un poco más larga, de 2 a 4 mm. [5] La floración ocurre la mayor parte del año, de diciembre a agosto. La fruta carnosa y oblonga es de color amarillo a naranja. Una característica distintiva de la flor Monotoca scoparia es que el tubo de la corola es más largo que los sépalos.
Monotoca scoparia está muy extendida en Australia con avistamientos registrados en todo el país en Tasmania, Victoria, Nueva Gales del Sur, Queensland y pocos en el Territorio del Norte y Australia del Sur. [6] Monotoca scoparia es un arbusto de sotobosque común en bosques esclerófilos secos, bosques y brezales. [3] Monotoca scoparia se encuentra en suelos arenosos y rocosos bien drenados desde el nivel del mar hasta elevaciones montañosas a pleno sol o semisombra. [5]
Tasmania tiene seis especies nativas de Monotoca . Estas especies son todas bastante similares y pueden ser difíciles de distinguir. [7] La especie más similar a Monotoca scoparia es la especie endémica de Tasmania Monotoca submutica , que puede describirse como Monotoca scoparia var. submútica . Monotoca scoparia y Monotoca submutica se parecen mucho, excepto que las flores de Monotoca scoparia son más largas y los tiempos de floración son diferentes. [8] Estas dos especies también difieren en el hábitat, donde Monotoca submuticaestá muy extendida en el sur y el oeste de Tasmania y crece en bosques subalpinos y bosques húmedos esclerófilos. [9]
Monotoca scoparia y otras especies de brezales como Epacris impressa , Leptospermum trinerivium, xanthorrhoea sp . y una variedad de legumbres constituyen la dieta preferida del ratón ahumado ( Pseudomys fumeus ) en Nueva Gales del Sur. Pseudomys fumeus es un roedor en peligro de extinción. Los estudios encontraron que Monotoca scoparia era una importante fuente de alimento para esta especie y, por lo tanto, su presencia es importante para la supervivencia de esta especie en peligro de extinción, así como de las otras especies que se alimentan de ella. [10]