El Montana Legacy Project es una compra en tres fases de más de 310,000 acres (1,300 km 2 ) de tierra propiedad de Plum Creek Timber en el noroeste de Montana para la protección de la conservación . La tierra está dentro de los condados de Missoula , Mineral , Lake y Powell .
La tierra está dentro del Valle de los Cisnes , la parte superior del Valle de Clearwater cerca del Lago Seeley , la cuenca de Lolo Creek, el área de Mill Creek cerca de la ciudad de Missoula , Fish Creek, Petty Creek, Schwartz Creek y en las Montañas Garnet entre Potomac y la Interestatal 90 . [1]
La tierra se manejará más para la recreación pública, la silvicultura sostenible y como hábitat de vida silvestre. [2]
Se pidió a The Nature Conservancy y The Trust for Public Land que completaran la compra por un precio total combinado de $ 510 millones, [3] aunque el Proyecto ha revisado esta cifra a $ 490 millones. [4] La primera fase se compró en diciembre de 2008, la segunda en febrero de 2009 y la tercera se programó para diciembre de 2010. El gobierno federal de los Estados Unidos asignó $ 500 millones para facilitar la compra. [5]
El proyecto ha sido financiado principalmente a través de Bonos de Conservación Forestal Calificados, un mecanismo de financiamiento público creado en el Proyecto de Ley Agrícola de 2008 bajo el liderazgo del Senador de Montana Max Baucus . [6] El programa permitió a The Nature Conservancy y The Trust for Public Land comprar tierras forestales mediante la emisión de bonos de crédito fiscal o mediante subvenciones federales directas. Sin embargo, el programa de bonos contenía requisitos de proyecto tan estrictos que, de hecho, solo estaba disponible para las tierras del Montana Legacy Project; Los proyectos debían involucrar al menos 40,000 acres (160 km 2 ) de tierra que limitaba parcialmente con la tierra del Parque Nacional y que estaba sujeta a un plan de conservación del hábitat de peces nativos. [7]
The Nature Conservancy y The Trust for Public Land, como organizaciones benéficas 501 (c) (3) , fueron elegibles para emitir hasta $ 500,000,000 de Bonos de Conservación Forestal Calificados. Esto les dio derecho a un pago directo de $ 250,000,000 del gobierno federal de los EE. UU.: