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Un lago subalpino en Cascade Range , Washington , Estados Unidos

Los ecosistemas montanos se encuentran en las laderas de las montañas . El clima alpino en estas regiones afecta fuertemente al ecosistema porque las temperaturas bajan a medida que aumenta la elevación , lo que hace que el ecosistema se estratifique. Esta estratificación es un factor crucial en la configuración de la comunidad vegetal, la biodiversidad, los procesos metabólicos y la dinámica de los ecosistemas de los ecosistemas montanos. [1] Los bosques montanos densos son comunes en elevaciones moderadas, debido a las temperaturas moderadas y las altas precipitaciones. En elevaciones más altas, el clima es más severo, con temperaturas más bajas y vientos más fuertes, lo que impide el crecimiento de árboles y hace que la comunidad vegetal haga la transición a pastizales montanos, matorrales.o tundra alpina . Debido a las condiciones climáticas únicas de los ecosistemas montanos, contienen un mayor número de especies endémicas. Los ecosistemas montanos también presentan variaciones en los servicios de los ecosistemas , que incluyen el almacenamiento de carbono y el suministro de agua. [2]

Zonas de vida [ editar ]

Un grupo de abedules de montaña a unos 750 m en Trollheimen , típico de los bosques subalpinos escandinavos

A medida que aumenta la elevación, el clima se vuelve más frío , debido a una disminución de la presión atmosférica y al enfriamiento adiabático de las masas de aire. [3] El cambio de clima al subir 100 metros en una montaña es aproximadamente equivalente a moverse 80 kilómetros (45 millas o 0,75 ° de latitud ) hacia el polo más cercano. [4] La flora y fauna características de las montañas tienden a depender en gran medida de la elevación, debido al cambio de clima. Esta dependencia hace que se formen zonas de vida : bandas de ecosistemas similares a una altitud similar.

Una de las zonas de vida típicas en las montañas es el bosque montano: en elevaciones moderadas, las lluvias y el clima templado fomentan el crecimiento de bosques densos. Holdridge define el clima del bosque montano como el que tiene una biotemperatura de entre 6 y 12 ° C (43 y 54 ° F), donde la biotemperatura es la temperatura media considerando que las temperaturas inferiores a 0 ° C (32 ° F) son 0 ° C (32 ° F). [5] Por encima de la elevación del bosque montano, los árboles se adelgazan en la zona subalpina, se vuelven krummholz retorcidos y, finalmente, no crecen. Por lo tanto, los bosques montanos a menudo contienen árboles con troncos retorcidos. Este fenómeno se observa debido al aumento de la fuerza del viento con la elevación. La elevación donde los árboles no crecen se llama línea de árboles.. La biotemperatura de la zona subalpina está entre 3 y 6 ° C (37 y 43 ° F). [5]

Por encima de la línea de árboles, el ecosistema se llama zona alpina o tundra alpina , dominado por pastos y arbustos de bajo crecimiento. La biotemperatura de la zona alpina está entre 1,5 y 3 ° C (34,7 y 37,4 ° F). Muchas especies de plantas diferentes viven en el entorno alpino, incluidas las hierbas perennes , las juncias , las hierbas , las plantas de cojín , los musgos y los líquenes . [6]Las plantas alpinas deben adaptarse a las duras condiciones del entorno alpino, que incluyen bajas temperaturas, sequedad, radiación ultravioleta y una corta temporada de crecimiento. Las plantas alpinas muestran adaptaciones como estructuras en forma de roseta, superficies cerosas y hojas peludas. Debido a las características comunes de estas zonas, el Fondo Mundial para la Naturaleza agrupa un conjunto de ecorregiones relacionadas en el bioma de " pastizales y matorrales montanos ". Una región de las montañas Hengduan contigua a la meseta tibetana de Asia ha sido identificada como el ecosistema alpino continuo más antiguo del mundo con una comunidad de 3000 especies de plantas, algunas de las cuales coexisten continuamente durante 30 millones de años. [7]

Los climas con biotemperaturas inferiores a 1,5 ° C (35 ° F) tienden a consistir puramente en rocas y hielo. [5]

Bosque montano [ editar ]

Waimea Canyon , Hawaii es conocido por su vegetación montañosa .

Los bosques montanos se encuentran entre la zona submontana y la zona subalpina . La elevación a la que un hábitat cambia a otro varía en todo el mundo, particularmente según la latitud . El límite superior de los bosques montanos, la línea de árboles , a menudo está marcado por un cambio a especies más resistentes que se encuentran en rodales menos densos. [8] Por ejemplo, en la Sierra Nevada de California , el bosque montano tiene densos rodales de pino lodgepole y abeto rojo , mientras que la zona subalpina de Sierra Nevada contiene rodales escasos de pino blanco . [9]

El límite inferior de la zona montañosa puede ser una "línea forestal más baja" que separa el bosque montano de la estepa más seca o la región desértica . [8]

Los bosques montanos se diferencian de los bosques de tierras bajas de la misma zona. [10] El clima de los bosques montanos es más frío que el clima de las tierras bajas en la misma latitud, por lo que los bosques montanos a menudo tienen especies típicas de los bosques de tierras bajas de latitudes más altas. [11] Los seres humanos pueden alterar los bosques montanos mediante la silvicultura y la agricultura . [10] En montañas aisladas, los bosques montanos rodeados de regiones secas sin árboles son ecosistemas típicos de " isla del cielo ". [12]

Clima templado [ editar ]

Los bosques montanos de clima templado son típicamente bosques de coníferas templados o bosques templados de hoja ancha y mixtos , tipos de bosques bien conocidos en Europa y el noreste de América del Norte . Sin embargo, los árboles a menudo no son idénticos a los que se encuentran más al norte: la geología y el clima hacen que se encuentren diferentes especies relacionadas en los bosques montanos.

Bosque montano templado en Baviera , Alemania

Los bosques montanos fuera de Europa tienden a ser más ricos en especies, porque las principales cadenas montañosas de Europa están orientadas de este a oeste.

Los bosques montanos en clima templado se encuentran en Europa (los Alpes , los Cárpatos , el Cáucaso y más ), en América del Norte ( Cascade Range , Klamath-Siskiyou , Apalaches y más), el suroeste de América del Sur, Nueva Zelanda y el Himalaya .

Se prevé que el cambio climático afectará a los bosques montanos templados. Por ejemplo, en el noroeste del Pacífico de América del Norte, el cambio climático puede causar "posible reducción de la capa de nieve, niveles más altos de evapotranspiración, aumento de la sequía de verano" que afectará negativamente a los humedales montanos. [13]

Clima mediterráneo [ editar ]

Matorrales de robles iraníes en las montañas Zagros

Los bosques montanos de clima mediterráneo son cálidos y secos, excepto en invierno, cuando son relativamente húmedos y templados. Los bosques montanos ubicados en climas mediterráneos exhiben árboles imponentes junto con una alta biomasa. [14] Estos bosques son típicamente bosques mixtos de coníferas y bosques latifoliados, con solo unas pocas especies de coníferas. El pino y el enebro son árboles típicos de los bosques montanos mediterráneos. Los árboles de hoja ancha muestran más variedad y suelen ser de hoja perenne, por ejemplo, el roble de hoja perenne .

Este tipo de bosque se encuentra en la cuenca mediterránea , norte de África , México y el suroeste de Estados Unidos , Irán , Pakistán y Afganistán .

Clima tropical y subtropical [ editar ]

Bosque tropical montano a unos 2000 m en Malasia

En los trópicos, los bosques montanos pueden consistir en bosques latifoliados además de bosques de coníferas . Un ejemplo de bosque montano tropical es un bosque nuboso , que obtiene su humedad de las nubes y la niebla. [15] Los bosques nubosos a menudo exhiben una abundancia de musgo que cubre el suelo y la vegetación, en cuyo caso también se les conoce como bosques cubiertos de musgo. Los bosques cubiertos de musgo generalmente se desarrollan en las monturas de las montañas, donde la humedad introducida por las nubes que se asientan se retiene de manera más efectiva. [dieciséis]Dependiendo de la latitud, el límite inferior de los bosques lluviosos montanos en las montañas grandes generalmente está entre 1.500 y 2.500 metros (4.900 y 8.200 pies), mientras que el límite superior suele ser de 2.400 a 3.300 metros (7.900 a 10.800 pies). [17]

Los bosques nubosos tropicales exhiben una alta sensibilidad al cambio climático. [18] El cambio climático provocará variaciones en la temperatura, las precipitaciones y la humedad, lo que provocará estrés en los bosques nubosos. Los próximos impactos del cambio climático afectarán significativamente la pérdida de biodiversidad y resultarán en cambios en el rango de especies y la dinámica de las comunidades y la posible muerte de los bosques. Los modelos climáticos globales predicen una reducción de la nubosidad en el futuro. Es posible que la reducción de la nubosidad ya esté afectando al bosque nuboso de Monteverde en Costa Rica . [19] [20]

Zona subalpina [ editar ]

La zona subalpina es la zona biótica inmediatamente debajo de la línea de árboles en todo el mundo. En las regiones tropicales del sudeste asiático, la línea de árboles puede estar por encima de los 4.000 m (13.000 pies), [21] mientras que en Escocia puede llegar a los 450 m (1.480 pies). [22] Las especies que se encuentran en esta zona dependen de la ubicación de la zona en la Tierra, por ejemplo, Pinus mugo (pino de montaña de matorral) en Europa , goma de nieve en Australia o alerce subalpino , cicuta de montaña y abeto subalpino en el oeste del norte. America.

Abeto subalpino en el Parque Nacional Monte Rainier , Washington, Estados Unidos

Los árboles en la zona subalpina a menudo se vuelven krummholz , es decir, madera torcida, atrofiada y retorcida en forma. En la línea de árboles, las plántulas de árboles pueden germinar en el lado de sotavento de las rocas y crecer solo hasta la altura de la roca que proporciona protección contra el viento. El crecimiento adicional es más horizontal que vertical, y puede ocurrir un enraizamiento adicional donde las ramas entran en contacto con el suelo. La capa de nieve puede proteger a los árboles de krummholz durante el invierno, pero las ramas más altas que los refugios contra el viento o la capa de nieve generalmente se destruyen. Los árboles de krummholz bien establecidos pueden tener varios cientos o miles de años. [23]

Los prados se pueden encontrar en la zona subalpina. Tuolumne Meadows en la Sierra Nevada de California , es un ejemplo de una pradera subalpina.

Las zonas subalpinas de ejemplo en todo el mundo incluyen los Prealpes franceses en Europa, las zonas subalpinas de Sierra Nevada y las Montañas Rocosas en América del Norte, y los bosques subalpinos en el Himalaya oriental , el Himalaya occidental y las montañas Hengduan de Asia.

Pastizales alpinos y tundra [ editar ]

Artículos principales: tundra alpina , pastizales y matorrales montanos y planta alpina.
Flora alpina cerca de Cascade Pass

Los pastizales alpinos y la tundra se encuentran por encima de la línea de árboles, en un mundo de intensa radiación, viento, frío, nieve y hielo. Como consecuencia, la vegetación alpina es cerca del suelo y se compone principalmente de pastos perennes , ciperáceas , y herbáceas . Las plantas anuales son raras en este ecosistema y generalmente miden solo unas pocas pulgadas de alto, con sistemas radiculares débiles. [24] Otras formas de vida de plantas comunes incluyen arbustos postrados , gramíneas que forman matas y criptogamas , como briófitas y líquenes . [6]

Las plantas se han adaptado al duro entorno alpino. Las plantas cojín , que parecen matas de musgo que abrazan el suelo, escapan de los fuertes vientos que soplan unos centímetros por encima de ellas. Muchas plantas con flores de la tundra alpina tienen pelos densos en los tallos y hojas para proporcionar protección contra el viento o pigmentos de color rojo capaces de convertir los rayos de luz del sol en calor. Algunas plantas tardan dos o más años en formar botones florales, que sobreviven al invierno debajo de la superficie y luego se abren y producen frutos con semillas en las pocas semanas de verano. [25] Los líquenes que no florecen se adhieren a las rocas y al suelo. Sus células de algas encerradas pueden realizar la fotosíntesis a cualquier temperatura superior a 0 ° C (32 ° F), y las capas externas de hongos pueden absorber más que su propio peso en agua.

Un fango alpino en los Alpes suizos

Las adaptaciones para la supervivencia de los vientos secos y el frío pueden hacer que la vegetación de la tundra parezca muy resistente, pero en algunos aspectos la tundra es muy frágil. Los pasos repetidos a menudo destruyen las plantas de la tundra, dejando el suelo expuesto al viento, y la recuperación puede llevar cientos de años. [25]

Las praderas alpinas se forman donde los sedimentos de la erosión de las rocas han producido suelos lo suficientemente bien desarrollados como para soportar pastos y juncos. Los pastizales alpinos son lo suficientemente comunes en todo el mundo como para ser clasificados como bioma por el Fondo Mundial para la Naturaleza . El bioma, llamado "pastizales y matorrales montanos", a menudo evolucionó como islas virtuales, separadas de otras regiones montañosas por regiones más cálidas y de menor elevación, y con frecuencia alberga muchas plantas distintivas y endémicas que evolucionaron en respuesta al clima frío y húmedo y abundante luz solar.

Paisaje alpino debajo del pico Malyovitsa , montaña de Rila , Bulgaria

Los pastizales y matorrales montanos más extensos se encuentran en el páramo neotropical de la Cordillera de los Andes . Este bioma también se encuentra en las montañas del este y centro de África , el monte Kinabalu de Borneo , las elevaciones más altas de los Ghats occidentales en el sur de la India y las tierras altas centrales de Nueva Guinea . Una característica única de muchas regiones montanas tropicales húmedas es la presencia de plantas gigantes en roseta de una variedad de familias de plantas, como Lobelia ( Afrotrópica ), Puya ( Neotrópica ), Cyathea (Nueva Guinea ) y Argyroxiphium ( Hawái ).

Donde las condiciones son más secas, se encuentran pastizales montañosos, sabanas y bosques, como las tierras altas de Etiopía , y estepas montañosas , como las estepas de la meseta tibetana .

Ver también [ editar ]

  •  Portal de las montañas
  •  Portal de ecología
  • Ecología forestal
  • Línea de árboles
  • Bosques templados de coníferas
  • Ecología de las Montañas Rocosas
  • Bosque montano inferior de Sierra Nevada
  • Bosques montanos de África oriental
  • Afromontano , una serie de regiones de gran altitud en África
  • Chaparral y bosques montanos de California , una ecorregión.
  • Mosaico de pastizales y bosques montanos angoleños , una ecorregión.
  • Pastizales montanos de los Alpes australianos , una ecorregión.
  • Selvas tropicales montanas del suroeste de Ghats , una ecorregión
  • Polonyna (prado montano)
  • Zonación altitudinal
  • Bioma

Referencias [ editar ]

  1. ^ Alcalde, Jordan R .; Sanders, Nathan J .; Classen, Aimée T .; Bardgett, Richard D .; Clément, Jean-Christophe; Fajardo, Alex; Lavorel, Sandra; Sundqvist, Maja K .; Bahn, Michael; Chisholm, Chelsea; Cieraad, Ellen (febrero de 2017). "La elevación altera las propiedades del ecosistema a través de las líneas de árboles templadas a nivel mundial" . Naturaleza . 542 (7639): 91–95. Código Bib : 2017Natur.542 ... 91M . doi : 10.1038 / nature21027 . hdl : 1874/394068 . ISSN  1476-4687 . PMID  28117440 . S2CID  4455333 .
  2. ↑ Aparecido, Luiza Maria T .; Teodoro, Grazielle S .; Mosquera, Giovanny; Brum, Mauro; Barros, Fernanda de V .; Pompeu, Patricia Vieira; Rodas, Melissa; Lazo, Patricio; Müller, Caroline S .; Mulligan, Mark; Asbjornsen, Heidi (2018). "Impulsores ecohidrológicos de la vegetación neotropical en ecosistemas montanos" . Ecohidrología . 11 (3): e1932. doi : 10.1002 / eco.1932 . ISSN 1936-0592 . 
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Enlaces externos [ editar ]

  • Mapa de la cubierta arbórea de los bosques de montaña - Mapa del PNUMA 2011