La Sociedad Astronómica de África Austral ( ASSA ), formada en 1922, [1] es un organismo generalizado formado por astrónomos aficionados y profesionales . Hay ocho centros autónomos en todo el sur de África.
La Asociación Astronómica del Cabo se estableció en 1912, poco después de la aparición en 1910 del cometa Halley. Sydney Samuel Hough, HM Astrónomo en el Cabo, fue elegido presidente. En 1918, se creó la Asociación Astronómica de Johannesburgo, bajo la presidencia de RTA Innes, Union Astronomer. En 1922 se decidió fusionar las dos Asociaciones para formar la Sociedad Astronómica de Sudáfrica después de una invitación de la Asociación del Cabo. [2] En 1956, el nombre se modificó para convertirse en Sociedad Astronómica de África Meridional.
La membresía está abierta a todas las personas interesadas. La Sociedad publica la revista en línea revisada por pares Monthly Notes de la Sociedad Astronómica de África Meridional ( MNASSA ). [3] Además de MNASSA , el manual anual Sky Guide Africa South ( SkyGuide ) [4] se distribuye a los miembros y está disponible para el público. [5]
La Medalla Gill es otorgada por el Consejo de la Sociedad por sus servicios a la astronomía con especial consideración a los servicios en el sur de África. Se estableció en abril de 1955 y se otorgó por primera vez en 1956 a Harold Knox Shaw. [8] La medalla conmemora a Sir David Gill , HM Astrónomo en el Cabo (1879-1907), conocido por sus numerosas investigaciones, especialmente en astronomía posicional y geodesia, y por su participación en la consolidación de la ciencia astronómica en el sur de África.
Existen varias secciones dentro de la Sociedad para coordinar las actividades de grupos de intereses especiales, incluida la ejecución de programas de observación. Se componen de la sección de cometas y meteoros, cielo oscuro, cielo profundo, educación y comunicación pública, estrellas dobles, históricas, ocultaciones, estrellas solares y variables. Cada dos años se celebra un Simposio nacional, organizado por uno de los Centros. [9] Scopex, un gran evento de divulgación pública, se lleva a cabo todos los años bajo los auspicios del Centro de Johannesburgo.
Los centros locales autónomos de ASSA celebran reuniones periódicas en las que se da la bienvenida a los visitantes. Los centros están situados en Bloemfontein, [10] Ciudad del Cabo, [11] Durban, [12] Hermanus, [13] Garden Route, Midlands, Johannesburgo [14] y Pretoria. [15]