Grand-Bassam ( pronunciación francesa: [ ɡʁɑ̃ basam] ) es una ciudad en el sureste de Costa de Marfil , al este de Abiyán . Es una subprefectura y la sede del Departamento de Grand-Bassam ; también es una comuna . A fines del siglo XIX, Grand-Bassam fue brevemente la capital colonial francesa de Costa de Marfil. Debido a su destacado ejemplo de arquitectura colonial y urbanismo, y la yuxtaposición de la ciudad colonial con un pueblo Nzema tradicional , el centro histórico de Grand-Bassam fue designado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2012. [4]
La ciudad está dividida por la laguna Ébrié en dos mitades: Ancien Bassam es el antiguo asentamiento francés, frente al Golfo de Guinea . Es el hogar de los edificios coloniales más grandiosos, algunos de los cuales han sido restaurados. El distrito también alberga una catedral y el Museo Nacional del Traje de Costa de Marfil, ubicado en el antiguo Palacio del Gobernador. [4] Nouveau Bassam , unida a Ancien Bassam por un puente , se encuentra en el lado interior norte de la laguna. Surgió de los cuartos de los sirvientes africanos y ahora es el principal centro comercial de la ciudad.
La ciudad es la sede de la diócesis católica romana de Grand-Bassam . La catedral de la diócesis es la Cathédrale Sacré Cœur en Grand-Bassam.
El nombre Bassam puede provenir de una antigua palabra africana para la desembocadura del río Comoé . [6] Habitada por el pueblo Nzema desde el siglo XV, la ciudad se convirtió en un rentable pueblo de pescadores y un centro comercial. [6] En 1843, después de firmar un tratado con el gobernante africano de la región de Grand-Bassam, los franceses construyeron Fort Memours a orillas del río. [6] Este fuerte se convirtió en el principal punto de comercio francés en la región y, después de la Conferencia de Berlín en 1885, se convirtió en una base para la exploración de África occidental por parte de los colonizadores. En 1893, Grand-Bassam se convirtió en la capital de la Colonia francesa de Côte d'Ivoire .
En 1899, la administración fue trasladada a Bingerville después de un devastador brote de fiebre amarilla , en el que murieron 3/4 de la población. [4] [6] Sin embargo, la ciudad siguió siendo un puerto marítimo clave hasta el crecimiento de Abiyán a partir de la década de 1930. El pueblo tiene el aura de un pueblo fantasma, ya que grandes sectores han sido abandonados durante décadas. En 1896, la capital francesa se trasladó a Bingerville y la navegación comercial disminuyó gradualmente hasta que prácticamente cesó en la década de 1930. En 1960, con la independencia, todas las oficinas administrativas restantes se trasladaron a Abiyán y, durante muchos años, Grand-Bassam estuvo habitada solo por ocupantes ilegales. A partir de fines de la década de 1970, la ciudad comenzó a revivir como destino turístico y centro artesanal.