Una morrena es cualquier acumulación de escombros no consolidados ( regolito y roca ), a veces denominada labranza glacial, que se produce tanto en regiones glaciadas actuales como anteriormente, y que ha sido transportada previamente por un glaciar o una capa de hielo. Puede consistir en partículas parcialmente redondeadas que varían en tamaño desde cantos rodados (en cuyo caso se suele denominar arcilla de canto rodado) hasta grava y arena, en una masa de material arcilloso finamente dividido que a veces se denomina harina glacial . Las morrenas laterales son las que se formaron al costado del flujo de hielo, y las morrenas terminales se formaron al pie, marcando el máximo avance del glaciar. Otros tipos de morrena incluyen morrenas terrestres ( hasta-áreas cubiertas formando láminas sobre topografía plana o irregular ) y morrenas mediales (morrenas formadas donde se encuentran dos glaciares).
La palabra moraine se deriva de la raíz francesa moraine ([mɔ.ʁɛn] ), que a su vez se deriva del italiano de Saboya morena . [1] El término fue introducido en la geología por Horace Bénédict de Saussure en 1779. [2]
Las morrenas son formas de relieve compuestas por sedimentos glaciales depositados principalmente por hielo glacial. [2] La labranza glacial, a su vez, son desechos no estratificados y sin clasificar que varían en tamaño desde harina glacial del tamaño de un limo hasta grandes rocas. [3] Los fragmentos de roca individuales son típicamente de forma subangular a redondeada. [4] Se pueden encontrar morrenas en la superficie del glaciar o depositadas como montones o láminas de escombros donde el glaciar se ha derretido. [5]
Las morrenas pueden formarse a través de una serie de procesos, según las características del sedimento, la dinámica del hielo y la ubicación del glaciar en el que se forma la morrena. [6] Los procesos de formación de morrena pueden dividirse libremente en pasivos y activos . [7]
Los procesos pasivos implican la colocación de sedimentos supraglaciales caóticos en el paisaje con una reelaboración limitada, que normalmente forma morrenas montañosas . [8] [9] Estas morrenas están compuestas de sedimentos supraglaciales de la superficie del hielo. [7]
Los procesos activos forman o reelaboran sedimentos de morrena directamente por el movimiento del hielo, lo que se conoce como glaciotectonismo. Estos forman morrenas de empuje y morrenas de bloques de empuje, que a menudo están compuestas de sedimentos proglaciales reelaborados y de labranza . [10]