Morawanocetus es un género de ballena barbada primitiva extinta de la familia Aetiocetidae que existió durante laetapa chattiana de la época del Oligoceno . [1]
Morawanocetus fue nombrado por Barnes et al. en 1995, quien describió la especie, M. yabukii . Tres nuevas especies, que datan de hace 17 a 19 millones de años, fueron desenterradas entre 2000 y 2005 en un proyecto de ampliación de carreteras en California. [3] Estos tres nuevos especímenes de Morawanocetus , un género que se cree que se extinguió unos cinco millones de años antes, fueron descubiertos junto a un cuarto espécimen, aún en preparación, que claramente tiene dentición de arqueoceto. [4] [5]
Morawanocetus era divergente, con cráneos anchos, mejillas elaboradas, coronas de dientes y cuellos cortos. [2] Los primeros fósiles de Morawanocetus se encontraron en la Formación Morawan de edad chattiana del Oligoceno superior de Hokkaido . Los hallazgos más recientes son los primeros fósiles de Morawanocetus encontrados en California, un género más conocido en Japón. [3]