Enfermedad en la Roma Imperial

Durante el Período Imperial de Roma , la enfermedad fue un aspecto devastador de la vida. A medida que las fronteras del imperio se expandían continuamente y la población crecía constantemente, las ciudades del Imperio Romano estaban expuestas a una multitud de enfermedades. Había una variedad de causas potenciales de estas enfermedades presentes en la forma de vida de la sociedad altamente densa y en rápido crecimiento. Los sistemas de alcantarillado , los baños públicos y la dieta de los ciudadanos de la Roma Imperial contribuyeron a la propagación de enfermedades.

Los problemas ambientales también influyeron. Por ejemplo, la deforestación conduce a una mayor tasa de transmisión debido a una reacción en cadena en las marismas por el aumento del nivel freático que se derivó de la deforestación. Las enfermedades variaban en gravedad, algunas eran catastróficas y otras no tan mortales. Una de las plagas más importantes durante este período fue la Plaga Antonina (165-180 d.C.). La gente de la Roma Imperial a menudo tenía muy poca información sobre las enfermedades que se estaban apoderando de su sociedad. Toda la información era conocida por algunos médicos prominentes que idearon los tratamientos, que generalmente no eran muy efectivos.

El Imperio Romano se ha ganado una reputación en su mayoría positiva por los complicados sistemas de alcantarillado que se encuentran debajo de muchas de sus ciudades. Ingeniería romana trajo agua a la ciudad desde la colinas de Alban usando un sistema de acueducto implementado en el año 312 antes de Cristo [1] A pesar de que las formas primitivas de los sistemas de alcantarillado han existido en Roma desde los tiempos pre-imperial, estos eran los desagües mayoría primitivos que llevaron a los ríos cercanos y arroyos. Otra fuente de agua que resultó peligrosa fue el río Tíber , del que bebió el ejército romano , lo que contribuyó a su vulnerabilidad a muchas enfermedades. [2] A medida que aumentaban las habilidades de los ingenieros, también lo hacía la complejidad de las alcantarillas. Por ejemplo, elCloaca Maxima fue uno de los primeros sistemas de alcantarillado complejos y expansivos que funcionó bajo Roma. [3] Los sistemas de alcantarillado tenían un diseño extremadamente complejo y en su mayor parte lograron proporcionar a los romanos cantidades adecuadas de agua relativamente limpia para el consumo y el baño.

Si bien los sistemas de alcantarillado de la Roma imperial pueden haber sido maravillas de la ingeniería y sentado precedentes, todavía existían fallas importantes en los sistemas de alcantarillado romanos. La población de Roma y otras ciudades del imperio creció constantemente, aumentando la presión sobre los sistemas de residuos. Sin embargo, debido a las leyes de salud pública relativas a la eliminación de desechos públicos en las calles, la mayoría de los grandes brotes y crisis de salud pública no pueden atribuirse directamente a los sistemas de alcantarillado de Roma. Hubo muchos otros factores más serios que se sumaron a la catástrofe de las grandes crisis de salud pública de la Roma Imperial. Dado que la mayoría de los sistemas de alcantarillado eran de propiedad privada, se mantenían en forma privada y, a su vez, se descuidaban. En cambio, los ciudadanos acudirían a sus letrinas; si vivieran en otra cosa que no fuera la planta baja, incluso arrojarían sus excrementos a la calle.Esto llevó a que las aguas residuales estuvieran expuestas a moscas, perros y bacterias, todo lo cual ayudó a propagar enfermedades entre los romanos. Aunque no está claro qué enfermedades específicas fueron causadas por los baños en la Roma Imperial debido a la falta de aclaración en los textos antiguos durante ese período de tiempo, es probable que una multitud de enfermedades intestinales pudieran haber sido causadas por la falta de saneamiento. Algunos ejemplos de posibles enfermedades incluyen disentería, fiebre tifoidea y otros tipos de diarreas.Algunos ejemplos de posibles enfermedades incluyen disentería, fiebre tifoidea y otros tipos de diarreas.Algunos ejemplos de posibles enfermedades incluyen disentería, fiebre tifoidea y otros tipos de diarreas.[4] Otro peligro infame para la salud fue la tubería de plomo utilizada para transportar agua por toda la ciudad. La ciencia moderna ha demostrado los efectos devastadores del plomo, especialmente en lo que respecta a la fertilidad. Algunos expertos creen que esto puede haber sido un factor principal en la disminución de la población en el último período imperial. De hecho, un estudio del Dr. Arthur Aufderheide de la Universidad de Minnesota reveló que "los romanos tenían 10 veces más plomo en los huesos que los estadounidenses modernos". [5]

Mapa de la Roma Imperial en 350 d.C.