El monte Oku , o Kilum Mountain , es el volcán más grande del macizo de Oku , en la línea volcánica de Camerún , ubicado en la región de Oku del altiplano occidental de Camerún . [2] Es la segunda montaña más alta de África central continental . [3] El estratovolcán se eleva a 3.011 metros (9.879 pies) sobre el nivel del mar y está cortado por una gran caldera . [4]
Algunas de las rocas tienen edades que comienzan desde hace 24,9 a 22,1 millones de años, pero se ha producido una actividad mucho más reciente. La montaña está construida con lavas basálticas y hawaíticas , seguidas de traquitas y luego de grandes volúmenes de ignimbritas traquíticas y riolíticas con un espesor de hasta 1.000 m. Se produjeron más lavas, tobas y brechas traquíticas , y la fase más reciente produjo conos piroclásticos y cráteres de explosión. Uno de estos cráteres contiene el lago Oku , del que brotan corrientes de basalto en el norte y de lavas riolíticas y fonolíticas en el sur.[2]
En 1997, se descubrió una pequeña comunidad de sphagnum con especies de plantas de humedal asociadas a 2.900 m, cerca de la cima del volcán, la ciénaga de sphagnum más alta de África occidental. Este sitio incluye varias especies de plantas endémicas del área de Kilum-Ijim y tiene una importancia de conservación extremadamente alta. Los 200 km 2 de bosques del área de Kilum-Ijim alrededor de la montaña forman el parche más grande de bosque montano que queda en África Occidental , un hábitat importante para especies endémicas de animales y plantas. El bosque está en riesgo, ya que está rodeado por una alta densidad de asentamientos humanos. BirdLife Internationaly el Ministerio de Medio Ambiente y Silvicultura están operando conjuntamente el Proyecto Forestal Kilum-Ijim, cuyo objetivo es conservar el bioma forestal, mantener la biodiversidad y garantizar la reutilización sostenible. [5]
La mayor parte del área dentro del límite de Kilum-Ijim tiene más de 2000 metros de altura y consiste en bosques montanos mezclados con pastizales montañosos y comunidades subalpinas . En elevaciones más bajas, la mayor parte del bosque submontano se ha talado para la agricultura. Según imágenes de satélite, entre 1958 y 1988 se perdió aproximadamente la mitad del bosque, aunque la regeneración comenzó poco después de que se iniciara el proyecto de conservación en 1987. Desde entonces ha habido una recuperación constante de la reserva forestal, que está bajo la gestión directa del Comunidades de Kilum-Ijim. [6] Las especies endémicas en peligro de extinción que se encuentran exclusivamente en el monte Oku incluyen el hylomyscus del monte Oku , el ratón con pelo de cepillo de Dieterlen , elLa rana de garras del lago Oku , Crotaphatrema lamottei, el monte Oku caecilian y el sapo Wolterstorffina chirioi . [7] El prado montano sobre el cinturón forestal es el hogar del endémico ratón rayado de Mittendorf . [8]