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El papel de momia es un papel que se afirma está hecho de envoltorios de lino y otras fibras (por ejemplo, papiro ) de momias egipcias importadas a Estados Unidos alrededor de 1855. [1] La existencia de este papel no se ha confirmado de manera concluyente, pero se ha debatido ampliamente. .

Historia [ editar ]

La historia del papel de momia en Estados Unidos está íntimamente relacionada con la historia tanto de la fabricación de papel estadounidense como de la fabricación de papel en general.

Escasez de suministro [ editar ]

Se puede decir que el papel nació en el antiguo Egipto , alrededor del año 2000 a. C., con la invención de lo que los romanos llamaban " papiro ", basado en un nombre griego anterior para el material. El papiro no es papel en el sentido moderno de la palabra, ya que se formó a partir de hojas comprimidas de tallos de caña y no una pulpa. El papel hecho a partir de una fibra vegetal despulpada puede atribuirse a Ts'ai Lun de China en el año 105 d.C., cuando presentó por primera vez al Emperador una hoja de papel hecha con la corteza interior de una morera . Cuando la técnica de la fabricación de papel se abrió camino en Europa, el papel no se fabricaba a partir de árboles sino de una pulpa de algodón y fibras de trapo de lino . Esta técnica de fabricación de papel llegó por primera vez a América enGermantown, Pennsylvania en 1690 cuando William Rittenhouse estableció la primera fábrica de papel . Rittenhouse había sido un fabricante de papel en Amsterdam , Países Bajos, antes de llegar a Estados Unidos, trayendo consigo técnicas europeas. [2]

En la década de 1850, la fabricación de papel en Estados Unidos estaba llegando a un punto de crisis. Estados Unidos producía más periódicos que cualquier otro país y su consumo de papel era igual al de Inglaterra y Francia juntos. Según una estimación de 1856, se necesitarían 6.000 vagones, cada uno con dos toneladas de papel, para transportar todo el papel consumido por los periódicos estadounidenses en un solo año. [3] Esto equivale a la necesidad de 405.000.000 libras de trapos para las 800 fábricas de papel que estaban en funcionamiento en los Estados Unidos. [4] La mayoría de estos trapos fueron importados de Europa , siendo la mayor fuente de Italia.. En 1854, sin embargo, Italia también comenzó a exportar trapos a Inglaterra, disminuyendo la oferta disponible para los fabricantes de papel estadounidenses. [5] Esto significaba que era necesario encontrar rápidamente un sustituto o una nueva fuente de suministro de trapos.

Cubierta de Isaías [ editar ]

En este mismo período de tiempo, las momias egipcias eran razonablemente conocidas por el público en Estados Unidos. Muchas momias habían formado parte de exposiciones y se habían mostrado en museos y espectáculos itinerantes de todo el país. De hecho, el Dr. Pettigrew era el operador de uno de esos programas, donde desenvolvía o desenrollaba momias frente a una multitud para su diversión. [6] El ímpetu para una nueva fuente de suministro de trapos para papel puede haber venido del Dr. Isaiah Deck, un inglés de nacimiento, un neoyorquino de residencia, un geólogo de oficio, un arqueólogo de afición y un explorador decidido . En un viaje anterior de prospección de cobre a Jamaica , Deck había evaluado otras fuentes de papel, incluido el aloe ,plátano , plátano y hierba daga, pero ninguno era aceptable. [7] Por lo tanto, ya preocupado por el papel y las fuentes de papel, Deck emprendió un viaje a Egipto en 1847 para buscar las minas de esmeraldas perdidas de Cleopatra . El padre de Deck, también llamado Isaías, había conocido a Giovanni Belzoni , un famoso ladrón italiano de tumbas egipcias; Deck el menor heredó así de su padre algunos artefactos egipcios, incluido un trozo de lino de una momia. [8]

Mientras buscaba las minas perdidas, Deck no pudo evitar notar la gran cantidad de momias y partes de momias que aparecieron en los cementerios comunales llamados "fosas de momias". Escribió: "Tan numerosos son en algunas localidades fuera de los caminos habituales de la mayoría de los viajeros, que después de las tormentas periódicas se pueden ver áreas enteras despojadas de arena, dejando fragmentos y extremidades expuestas en tal abundancia y variedad". [9] Deck hizo algunos cálculos: suponga dos mil años de embalsamamiento generalizado, una vida media de treinta y tres años y una población estable de ocho millones. Esto te dejaría con unos quinientos millones de momias. Agregue a eso el número de animales momificados, incluidos gatos, toros y cocodrilos, y el número aumenta drásticamente. Deck también afirma que “no es raro encontrar más de 30 libras. peso de envolturas de lino en momias ... Una princesa de la colección del difunto Sr. Pettigrew se envolvió en 40 espesores, produciendo 42 yardas de la textura más fina ". [10] Deck calculó además que el consumo medio de papel en Estados Unidos es de unas 15 libras. por persona por año. Esto significaba que el suministro de las momias egipcias podría mantenerse al día con la demanda estadounidense durante unos 14 años, momento en el que probablemente se habría descubierto una fuente de suministro o material sustituto, lo que haría innecesaria la necesidad de trapos. [11]

Evidencia [ editar ]

Si las fábricas de papel estadounidenses tomaron en serio la propuesta de Isaiah Deck o no, no se puede probar ni rechazar de manera concluyente. Sin embargo, quedan algunas pruebas.

Dard Hunter [ editar ]

Dard Hunter es un conocido investigador y catalogador de papel y defensor del papel hecho a mano . Su libro Papermaking: The History and Technique of an Ancient Craft , relata los experimentos de I. Augustus Stanwood tanto en papel de madera molido como en papel de momia. Hunter recibió su información del hijo de Stanwood, Daniel, profesor de derecho internacional. Según Daniel, durante la Guerra Civil estadounidense, su padre tuvo dificultades para obtener materiales para su fábrica de Maine. Como tal, importó momias de Egipto, despojó los cuerpos de sus envoltorios y usó este material para hacer papel. Se llevaron varios barcos cargados de momias al molino en Gardiner, Maine y, por lo tanto, se utilizaron para hacer un papel de regalo marrón paratenderos , carniceros y otros comerciantes. El profesor Stanwood continúa informando que los trapos supuestamente causaron un brote de cólera entre los trabajadores ya que no había estándares de desinfección en este momento. Sin embargo, dado que el cólera es en realidad una bacteria, es poco probable que las células activas de la enfermedad hayan sobrevivido durante siglos en los envoltorios, lo que significa que el brote en la planta probablemente se debió a la mala higiene personal de los trabajadores o a trapos sucios importados recientemente de europeos fallecidos. , principalmente franceses e italianos, en lugar de los trapos de momias. [12]

Hunter también escribe en una extensa nota al pie de una carta que recibió de la Sra. John Ramsey de Syracuse, Nueva York , relatando la historia que el amigo de su padre solía contarle sobre sus días en una fábrica de papel en Broadalbin, Nueva York . Trabajó allí de 1855 a 1860 y fue uno de los hombres responsables de desenrollar los viejos envoltorios de lino de las momias que recibió el molino. Ella le escribió a Hunter que “las vestimentas enrolladas conservaban la forma de la momia, de modo que cuando los trabajadores intentaron enderezar o desenrollar el ' capullo ' ... saltó de inmediato a la forma de la momia que había encerrado durante tanto tiempo. " [13] También describe el material como lino de color crema que todavía tiene fragmentos de bordado en los bordes.

Hunter también escribe y cita la propuesta de Deck sobre la importación de momias. Sin embargo, Hunter se refiere a la obra como un manuscrito, lo que deja a Joseph Dane descartar el trabajo de improviso, afirmando que no se pudo encontrar el trabajo e implicando que Hunter lo inventó para satisfacer su propósito. [14] Esta afirmación de Dane también debe descartarse, ya que los autores tanto antes como después de Dane, incluidos los contemporáneos de Deck y los autores modernos, entre los que se encuentran Wolfe y Baker, han podido encontrar copias de este artículo. Dane también descarta la escritura de Deck, y por lo tanto la de Hunter, sobre la base de que está en el modo de Swiftonian.sátira. Cita las referencias de Deck al ahorro, la preocupación por aliviar la escasez y su precisión en sus cálculos como evidencia adicional de su escritura a la manera del Libro 3 de Los viajes de Gulliver . Dane también escribe que Hunter debería haberse dado cuenta de que Deck no hablaba en serio, cuestionando así la propia autoridad de Hunter en el campo. [15]

Evidencia de publicaciones periódicas [ editar ]

Es un hecho verificable que durante este período se importaron trapos de Egipto. Joel Munsell era un prolífico impresor y editor de Albany, Nueva York y guardaba un álbum de recortes de artículos relacionados con su oficio. Esto finalmente se convirtió en la base de su libro Chronology of the Origin and Progress of Paper and Paper-Making . Para una entrada de 1855, Munsell registra que llegó un cargamento de 1215 fardos de trapos egipcios y J Priestly & Co. los compró por unos 4 centavos la libra. Su fuente, el Paper Trade Reporter , declaró que el precio de compra final de la transacción fue de $ 25,000. [16] Al año siguiente, el New York Tribuneescribió que alrededor de dos millones y cuarto de libras de trapos se han importado de Egipto. [17]

Los artículos que discuten la practicidad y las implicaciones financieras de la importación de momias para papel para el gobierno de Egipto y las fábricas de papel estadounidenses también se publicaron en la edición del 7 de julio de 1847 de The Friend , la edición del 19 de junio de 1847 de Scientific American y la edición del 17 de diciembre de 1847. edición de la Fuente de la Guerra Fría . [18] Si bien ninguno de estos artículos confirma la fabricación de dicho papel en Estados Unidos, sí prueban que el concepto fue ampliamente comentado y discutido en publicaciones periódicas conocidas y respetadas de la época.

Otro artículo apareció en la edición de abril de 1873 de The Druggists 'Circular and Chemical Gazette que describía una visita de 1866 de un hombre de negocios de Nueva York a Alejandría. Allí, compró y "exportó a los Estados Unidos 'momias de las catacumbas' para convertirlas en pulpa para la fabricación de papel". Este artículo también señaló que las momias no eran ideales para imprimir papel debido a los diversos aceites y botánicos incluidos en los trapos, que conducen a la decoloración del papel. [19] Esto corrobora el informe de Hunter de que el molino de Stanwood usó las momias para hacer un papel de estraza marrón.

El 31 de julio de 1856, Syracuse Standard publicó un aviso en su papel que informaba a los lectores que estaba impreso en papel hecho con trapos importados directamente de Egipto. Los trapos fueron importados por el Sr. GW Ryan y fueron procesados ​​en su planta en Marcellus Falls. [20] Munsell agrega la nota de que los harapos fueron despojados de las momias. [21] Hunter informa que no puede encontrar una copia de este número, [13] y Dane entiende que el papel no afirma haber sido impreso en papel de momia, sino solo en trapos de la región de las momias. . [22] Baker, sin embargo, ha localizado una copia del periódico en la Asociación Histórica de Onondaga y confirmó tanto la redacción del aviso como la diferencia física de este problema con los anteriores. [23]

Evidencia contra el papel de momia [ editar ]

Dane sostiene que el papel de momia no puede existir porque todas las referencias al documento están vagamente documentadas o son producto de la historia oral . También argumenta que tienen un aura de Swift y que todos los escritores originales tienen la intención de sátira. Dane también afirma que no se puede encontrar la copia del Estándar en papel de momia, ni se puede encontrar el artículo de Deck, ambas afirmaciones claramente han demostrado ser incorrectas. [24]

De hecho, hay algunos hechos que hacen imposible probar la existencia concreta del papel de momia. En primer lugar, el papel de la norma y el costado de Norwich no se pueden probar químicamente para demostrar que son de momias, ya que la prueba solo probaría que están hechos de lino. Tampoco se pueden fechar por carbono-14. Esta prueba requiere la quema del material, lo que significa que los elementos que existen en solo una o dos copias tendrían que ser destruidos para completar la prueba, algo que claramente no se puede hacer. Además, las momias se hicieron durante más de 4.000 años en Egipto, por lo que incluso un marco de tiempo para el producto de papel no reduciría la edad del material a una ventana útil para sacar conclusiones sólidas. Además, el porcentaje de tela de momia con respecto a cualquier otro trapo en una mezcla de pulpa determinada podría sesgar los resultados de la prueba. Las pruebas de ADN tampoco resultarían concluyentes, ya que lo único que verificaría esta prueba es que el material en un punto tuvo contacto cercano con un humano.

Fuera de las pruebas científicas, no existen registros de que las fábricas de papel compren momias. Si había registros o libros de cuentas, la propia fábrica los ha perdido o los ha reciclado para obtener más papel. No hay fotografías de momias o envoltorios de momias en ninguna fábrica de papel. Los registros de envío y los registros personalizados también han desaparecido. Sin embargo, estos tampoco pueden haber probado nada de manera concluyente; Dado que los trapos para papel estaban libres de impuestos en este momento, no habría sido necesario declarar la carga. Incluso si los trapos de momia hubieran sido declarados, probablemente habrían sido declarados como trapos de papel, sin la procedencia dada. [25]

Otros usos industriales de las momias [ editar ]

Quizás el uso más famoso de las momias en otras industrias además de la fabricación de papel apareció en la novela Innocents Abroad de Mark Twain . [26] Escribe sobre la práctica entonces corriente en el ferrocarril egipcio de usar momias como combustible para impulsar las locomotoras .

No hablaré del ferrocarril, porque es como cualquier otro ferrocarril; solo diré que el combustible que utilizan para la locomotora está compuesto por momias de tres mil años, compradas por tonelada o por el cementerio para ese propósito, y que a veces se oye al ingeniero profano gritar malhumorado: "D - en estos plebeyos, no se queman ni un centavo - desmayan a un Rey ... [27]

Este maestro narrador estaba hablando irónicamente. Deja que el lector se entere de la broma en el siguiente pasaje, que dice: "Me lo dije con certeza. Solo lo cuento cuando lo tengo. Estoy dispuesto a creerlo. Puedo creer cualquier cosa". Esta historia ha sido mencionada por varias fuentes secundarias aparentemente confiables, incluido un artículo en Scientific American en 1859 y, más recientemente, un artículo publicado para BBC News en 2011. [28] Como señaló Heather Pringle en su libro definitivo The Mummy Congress , [29] "ningún experto ha sido capaz de autenticar la historia ... Twain parece ser la única fuente publicada, y bastante sospechosa".

Hay muchas fuentes relacionadas con el uso de momias molidas en productos farmacéuticos . De hecho, Merck & Company vendió momias hasta 1910. Los cuerpos momificados molidos también producen un pigmento marrón, todavía denominado " marrón momia " o "marrón egipcio". [30] El color ya no se produce a partir de momias. [31] Otros subproductos de las momias incluyen la destilación de los cuerpos para producir aceites aromáticos, como el olíbano y el ámbar gris , que pueden convertirse en aceites para máquinas, jabones o incluso incienso. [32] Claramente, las momias eran una importación de múltiples productos de elección, tanto como el búfalo o la ballena había sido antes que ellos.

Ver también [ editar ]

  • Costumbres funerarias del Antiguo Egipto
  • Dard Hunter
  • Inocentes en el extranjero
  • Momia
  • Nicholson Baker
  • Papel
  • Fabricación de papel
  • Preservación (bibliotecología y archivística)

Referencias [ editar ]

  1. ^ Cazador, Dard. Fabricación de papel: la historia y la técnica de una artesanía antigua . Nueva York: Alfred A Knopf, 1947.
  2. ^ Fulling, Edmund H. "Aspectos botánicos de las industrias de la pulpa de papel y el curtido en los Estados Unidos: un estudio económico e histórico". Revista estadounidense de botánica . 43 (1956): 621-634.
  3. ^ Baker, Nicholson. "Momias vírgenes". Double Fold: Bibliotecas y el asalto al papel . Nueva York: Random House, 2001.
  4. ^ Fulling, 622.
  5. ^ Baker, 56 años.
  6. ^ Wolfe, SJ “I. Augustus Stanwood tenía una PaperMill en Maine ". Reunión de la Sociedad Histórica de Kennebec. Christ Church, Gardiner, ME. 19 de julio de 2006.
  7. ^ Baker, 55-56.
  8. ^ Baker, 58 años.
  9. ^ Cubierta, Isaías. "Sobre un suministro de material de papel de los pozos de las momias de Egipto". Transacciones del Instituto Americano de la Ciudad de Nueva York, para el año 1854 . Albany: C. Van Benthuysen, 1855. 83-93.
  10. ^ Cubierta, 87.
  11. ^ Cubierta, 87-88.
  12. ^ Wolfe, SF "Papel de momia y pestilencia". Publicación en línea. 6 de enero de 2004. Exlibris. .
  13. ↑ a b Hunter, 383.
  14. ^ Dane, Joseph A. "La maldición del papel de la momia". Historial de impresión . 17.2 (1995): 18-25.
  15. ↑ Dane, 21-22.
  16. ^ Wolfe, "Augustus", págs. 6-7.
  17. ^ Baker, 61 años.
  18. ^ Wolfe, "Augustus", 8-9.
  19. ^ Sumner, Judith. Botánica doméstica estadounidense: una historia de plantas útiles, 1620-1900 . Portland: Timber Press, 2004.
  20. ^ Baker, 61-62.
  21. ^ Wolfe, "Augustus", 14.
  22. ↑ Dane, 20 años.
  23. ^ Baker, 63-64.
  24. ↑ Dane, 23 años.
  25. ^ Wolfe, "Augustus", 25-27.
  26. ↑ Radford, Benjamin (2019). "Rescatando a las momias". Investigador escéptico . 43 (2): 43–45.
  27. ^ Twain, Mark. Los inocentes en el extranjero, o el nuevo progreso del peregrino . Nueva York: Signet Classics, 1997.
  28. ^ Fletcher, Joann. "Momias del mundo" . BBC News . BBC . Consultado el 23 de marzo de 2019 .
  29. ^ Pringle, Heather (2001). El congreso de las momias: ciencia, obsesión y muerte eterna . Nueva York: Hachette Books.
  30. ^ Woolfe, "Augustus", 2.
  31. ^ Pigmentos naturales. 28 de junio de 2008. http://naturalpigments.com/detail.asp?PRODUCT_ID=460-22S .
  32. ↑ Baker, 59.

Enlaces externos [ editar ]

  • ¿Los egipcios queman momias como combustible?
  • Página de fans de Nicholson Baker
  • Rags to Riches, artículo de Down East
  • PAPEL DE ENVOLTURAS DE MOMIA, artículo de John Lienhard
  • Wolfe, SJ "Long Under Wraps, Cataloging Puzzle Resuelto". El libro . 61 (2003): 4-5.