Virginia Beach es una ciudad independiente ubicada en la costa sureste de la Commonwealth de Virginia en los Estados Unidos. La población era 459,470 según el censo de 2020 . [2] Aunque en su mayoría de carácter suburbano, es la ciudad más poblada de Virginia , la quinta ciudad más poblada del Atlántico Medio , la novena ciudad más poblada del sureste y la 43ª ciudad más poblada de la nación . Ubicada en el Océano Atlántico en la desembocadura de la Bahía de Chesapeake , Virginia Beach es la ciudad más grande de Hampton Roads .área metropolitana. Esta área, conocida como la "primera región de Estados Unidos", también incluye las ciudades independientes de Chesapeake , Hampton , Newport News , Norfolk , Portsmouth y Suffolk , así como otras ciudades, condados y pueblos más pequeños de Hampton Roads. [6]
Virginia Beach es una ciudad turística con kilómetros de playas y cientos de hoteles, moteles y restaurantes a lo largo de su frente al mar . Cada año, la ciudad alberga el Campeonato de Surf de la Costa Este, así como el Campeonato de Fútbol de Arena de América del Norte, un torneo de fútbol playa . También alberga varios parques estatales, varias áreas de playa protegidas durante mucho tiempo, bases militares, varias grandes corporaciones, Virginia Wesleyan University y Regent University , la sede internacional y el sitio de los estudios de transmisión de televisión de Christian Broadcasting Network (CBN), Asociación para la Investigación y la Ilustración de Edgar Cayce, y numerosos sitios históricos. Cerca del punto donde se unen la bahía de Chesapeake y el océano Atlántico, el cabo Henry fue el lugar del primer desembarco de los colonos ingleses, que finalmente se establecieron en Jamestown , el 26 de abril de 1607.
La ciudad figura en el Libro Guinness de los Récords por tener la playa de recreo más larga del mundo. [7] Está ubicado en el extremo sur del puente-túnel de la bahía de Chesapeake , que fue el complejo de puente-túnel más largo del mundo [8] hasta que se inauguró el puente Hong Kong-Zhuhai-Macao en 2018. [9]
Los Chesepian fueron los indígenas históricos del área ahora conocida como Tidewater en Virginia en el momento del encuentro con los europeos. Se sabe poco sobre ellos [10] pero la evidencia arqueológica sugiere que pueden haber estado relacionados con el pueblo algonquino de Carolina o Pamlico. Habrían hablado una de las lenguas algonquinas . Estos eran comunes entre las numerosas tribus de la zona costera, que componían la Confederación Powhatan , con una población de decenas de miles. Los Chesepian ocuparon un área que ahora se define como las ciudades independientes de Norfolk, Portsmouth, Chesapeake y Virginia Beach. [11]
En 1607, después de un viaje de 144 días, tres barcos encabezados por el Capitán Christopher Newport y que transportaban 105 hombres y niños, tocaron tierra por primera vez en el Nuevo Mundo en el continente, donde la desembocadura sur de la Bahía de Chesapeake se encuentra con el Océano Atlántico. Lo llamaron Cape Henry, en honor a Henry Frederick, Príncipe de Gales , el hijo mayor del rey James I de Inglaterra . Estos colonos ingleses de la Compañía de Virginia de Londres se mudaron de esta área, ya que tenían órdenes de buscar un sitio más al interior, que estaría más protegido de los barcos de los países europeos competidores. Crearon su primer asentamiento permanente en el lado norte del río James en Jamestown . [12]
Adam Thoroughgood (1604–1640) de King's Lynn , Norfolk , Inglaterra, es uno de los primeros ingleses en establecerse en esta área, que se desarrolló como Virginia Beach. A la edad de 18 años, se había contratado como sirviente para pagar el pasaje a la colonia de Virginia con la esperanza de mejorar su vida. Obtuvo su libertad después de varios años y se convirtió en un ciudadano destacado de la zona. En 1629, fue elegido miembro de la Cámara de los Burgueses por Elizabeth Cittie [ sic ], una de las cuatro "ciudades" (o incorporaciones) que eran áreas subdivididas establecidas en 1619. [13]