Río Murchison (Australia Occidental)
El río Murchison es el segundo río más largo de Australia Occidental . Fluye durante unos 820 km (510 millas) [2] desde el borde sur de Robinson Ranges hasta el Océano Índico en Kalbarri . El sistema fluvial Murchison-Yalgar-Hope es el sistema fluvial más largo de Australia Occidental. Tiene un caudal medio anual de 208 gigalitros , aunque en 2006, año pico registrado desde 1967, el caudal fue de 1.806 gigalitros. [3] [2] [5]
La cuenca del río Murchison cubre un área de aproximadamente 82.000 kilómetros cuadrados (31.660 millas cuadradas) en la región del Medio Oeste de Australia Occidental . Se extiende unos 550 km (340 millas) tierra adentro desde el Océano Índico, hasta el cratón Yilgarn al este de Meekatharra y al norte de Sandstone . [6] La lluvia generalmente cae en la cuenca superior durante los ciclones de verano, por lo que durante gran parte del año el río Murchison no fluye, dejando un lecho de arena seca y charcas permanentes intermitentes.
Los tramos orientales de la cuenca contienen grandes cadenas de lagos salados, que fluyen solo después de la lluvia. Las líneas de drenaje de estos lagos se fusionan para formar el río Murchison a unos 90 km (56 millas) al norte-noreste de Meekatharra. Desde aquí, el río fluye hacia el oeste, luego hacia el suroeste y luego hacia el oeste hasta el Océano Índico.
Dentro de la cuenca se encuentran las ciudades de Kalbarri y Meekatharra ; las aldeas de Ajana , Binnu , Barrel Well y Murchison; y los pueblos mineros fantasmas de Galena, Geraldine, Abbotts, Chesterfield, Yaloginda, Reedy , Nannine , Quinns, Burnakura y Gabanintha .
El río Murchison nace en la ladera sur de Robinson Ranges , a unos 75 km (47 millas) al norte de Meekatharra , en el centro de Australia Occidental . Desde allí, fluye en dirección oeste durante unos 130 km (81 millas) hasta su unión con su afluente más grande, el río Yalgar , luego hacia el oeste durante otros 100 km (62 millas) antes de girar al sur-suroeste durante 120 km (75 millas). , en cuyo punto se une al río Roderick, a unos 30 km (19 millas) al este de Murchison Settlement. Otros 70 km (43 millas) al sur-suroeste se une a otro afluente importante, el río Sanford. Durante los siguientes 100 km (62 millas), realiza una serie de giros bruscos, llevándolos unos 70 km (43 millas) hacia el oeste. Luego fluye hacia el suroeste, fluyendo bajo elCarretera costera del noroeste en el puente de Galena. Al ingresar al Parque Nacional Kalbarri , fluye primero hacia el noroeste y luego hacia el norte, fluye a través de Murchison Gorge y pasa por una serie de curvas cerradas conocidas como Z Bend y The Loop, respectivamente. Eventualmente gira hacia el suroeste, pasando por una pata de perro más antes de desembocar en el Océano Índico en Kalbarri , la única ciudad en el río. [7]
Murchison Gorge es un desfiladero profundo en condiciones casi prístinas. Es popular entre los turistas y hay varios miradores turísticos. También es de interés geológico, ya que expone una sección a través de la piedra arenisca de Tumblagooda , una secuencia geológica rica en restos fósiles del Ordovícico . La edad máxima para el inicio de la excavación importante de Murchison Gorge, como respuesta al tectonismo cuaternario regional , es el Eoceno tardío (hace 33,9–38 millones de años). [8]
