Murder in the Private Car es una película estadounidense de romance y misterio anterior al Código de 1934protagonizada por Mary Carlisle , Charles Ruggles y Una Merkel . Dirigida por Harry Beaumont , la producción está basada en la obra The Rear Car de Edward E. Rose. [1] David Townsend fue el director de arte de la película.
Esta es la historia de la telefonista de Los Ángeles Ruth Raymond ( Mary Carlisle ). Ella se entera del abogado Alden Murray ( Porter Hall ) que en realidad es la hija del magnate ferroviario Luke Carson ( Berton Churchill ). Había sido secuestrada cuando era bebé por el hermano y socio de Luke, Elwood, y colocada con extraños. Una vez que se descubre que ella es una heredera, su guardaespaldas y chofer atenta contra su vida, que es frustrado por Godfrey Scott ( Charles Ruggles ).
Un telegrama de su padre es interceptado y reemplazado, diciéndole que se reúna con él en Nueva York en lugar de Los Ángeles, y que se ha arreglado un vagón de tren privado. Ruth, Murray y su mejor amiga Georgia Latham ( Una Merkel ) abordan el tren con destino a Nueva York. En el automóvil privado, las luces se apagan y se escucha un anuncio, "Ocho horas de vida", después de lo cual Scott se presenta a Ruth y sus amigos como un detective que previene el crimen. Scott reúne a Ruth con su novio John Blake ( Russell Hardie ), que se ha convertido en polizón. Luego, el tren se detiene repentinamente hasta que se despejan los restos de un tren de circo en las vías.
Murray es asesinado y se anuncia "Cinco horas de vida". Luego, un gorila de circo que se escapó ataca a Ruth, Georgia y Scott antes de saltar del tren y morir. A la mañana siguiente, el tren se detiene en el mismo pequeño pueblo donde también se detuvo el tren de Luke Carson. Ha sido avisado por un mensaje de radio para encontrarse con ella. Ahora que no tiene motivos para ir a Los Ángeles, su padre se une a la fiesta de Ruth en el automóvil privado.
Luego, uno a uno, se ennegrecen todos los vidrios y se apagan las luces, y una voz informa a los pasajeros que el vagón particular está a punto de desacoplarse del tren y rodará cuesta abajo hacia otro tren, el Limited; y se abre un panel secreto que muestra explosivos ocultos que se asegurarán de que nadie sobreviva al accidente.
Luke Carson reconoce la voz siniestra como la de su hermano Elwood, quien en realidad es el conductor a cargo del automóvil privado. Elwood confirma su identidad y dice que Luke lo engañó una vez. Scott encuentra y mata a Elwood, luego encuentra un transmisor de radio en el automóvil y lo usa para transmitir una advertencia de la colisión y explosión inminentes. Los ingenieros de The Limited escuchan la transmisión e invierten su tren, pero esto también corre el riesgo de una colisión ya que un tren de carga lo sigue. Afortunadamente, hay un patio de ferrocarril convenientemente ubicado donde los ferroviarios de pensamiento rápido pueden accionar interruptores para enviar el Limited, el de carga y el vagón privado fuera de control en tres vías separadas.