El asesinato de Rosie Palmer tuvo lugar en Hartlepool, condado de Durham , Inglaterra, el 30 de junio de 1994. [2] Rose Frances Palmer , de tres años (1 de agosto de 1990 - 30 de junio de 1994), fue secuestrada, violada y asesinada después de comprar una paleta helada. de una furgoneta de helados a sólo 20 metros de su casa. [3] Su cuerpo parcialmente vestido y mutilado fue encontrado en una casa a 50 metros de la suya el 3 de julio de 1994. [4] Era la tercera visita de la policía a las instalaciones durante la investigación, y la segunda vez que había sido registrado. . [5] El ocupante era Shaun Armstrong, quien tenía un historial de problemas psiquiátricos y era muy detestado en el vecindario, donde era conocido como "Tony el Pervertido".[6] En marzo de 1993, un trabajador social había advertido que Armstrong era "probablemente un riesgo para cualquier niño con el que entre en contacto", pero el Consejo del Condado de Cleveland no actuó sobre el informe. [7] Fue declarado culpable del asesinato de Palmer el 27 de julio de 1995 y condenado a cadena perpetua . [4]
El caso puso de relieve una serie de cuestiones, incluidas las políticas de vivienda social para hombres solteros, la comunicación entre agencias gubernamentales, los estándares de atención psiquiátrica y la conducción de la operación de búsqueda policial. [5] [7] [8] [9] La naturaleza del crimen y la edad de la víctima provocaron una ola de ira pública y protestas, y también se dirigieron amenazas y violencia contra el consejo local. [10] [11] El primer abogado designado para representar a Armstrong se retiró del caso y dijo: "Tengo que pensar en mi personal". [12] En 2010, el caso comenzó a atraer nuevamente la cobertura de los medios de comunicación cuando se reveló que Armstrong podría salir de prisión en 2011, pero estaría exento de firmar elRegistro de Delincuentes Sexuales , a pesar de que el asesinato fue uno de los que dieron lugar a la creación del registro, ya que nunca fue acusado formalmente de un delito sexual. [2] [13] El concejal Kevin Kelly advirtió que, a pesar del paso del tiempo, los sentimientos de la comunidad sobre el caso aún eran muy fuertes y afirmó: "Si alguna vez regresa aquí, lo lincharán ". [14]
El 30 de junio de 1994, Palmer estaba tocando en la casa de un vecino en Henrietta Street, Hartlepool, después de que su padrastro, John Thornton, la recogiera de la guardería. [15] Aproximadamente a las 15:30, Gary Amerigo, el vendedor local de helados, llegó y Palmer fue a preguntarle a Thornton si podía tener dinero para comprar un helado. [5] Ella era la única cliente, y después de atenderla, el vendedor de helados se fue y siguió su ruta. [15] Amerigo dijo más tarde: "Solo Rosie se acercó a mi camioneta ese día. No tenía suficiente dinero, pero le di el helado de todos modos. Parecía ser la misma de siempre, brillante y alegre". [5] Armstrong, que estaba celebrando su cumpleaños número 32 ese día, la secuestró cuando ella se alejaba después de hacer su compra.[2] Pasaron aproximadamente dos horas antes de que Thornton se diera cuenta de que Palmer ya no estaba en casa del vecino ni jugando fuera de la casa. [16] [17] Él y otros residentes locales comenzaron a buscarla en el área local, y a las 20:45 fue reportada como desaparecida a la policía. [17]