Gary James Paulsen (17 de mayo de 1939 - 13 de octubre de 2021) fue un escritor estadounidense de ficción para niños y adultos jóvenes , mejor conocido por historias sobre la mayoría de edad sobre la naturaleza . Fue autor de más de 200 libros y escribió más de 200 artículos de revistas y cuentos, y varias obras de teatro, todas principalmente para adolescentes. Ganó el premio Margaret Edwards de la American Library Association en 1997 por su contribución de por vida en la escritura para adolescentes. [1]
Gary Paulsen nació el 17 de mayo de 1939 en Minneapolis de Oscar Paulsen y Eunice Paulsen, de soltera Moen. [2] Su padre era un oficial militar de carrera que partió poco después del nacimiento de Gary para unirse al estado mayor del general Patton . Gary volvió a ver a su padre a los 7 años cuando él y su madre navegaron a Filipinas para reunirse con él en su base militar. Él y su madre vivían en Thief River Falls, Minnesota . [3] Cuando Gary tenía 4 años, su madre lo llevó a vivir a Chicago . Antes de que terminara la Segunda Guerra Mundial , ella lo envió a vivir con unos parientes en una granja durante un año. [4]
Escribió algunas obras autobiográficas fragmentadas que describen sus primeros años de vida, como Eastern Sun, Winter Moon: An Autobiographical Odyssey . El libro, que está escrito en primera persona, comienza cuando tenía siete años y vivía en Chicago con su madre. Paulsen describió varios sucesos traumáticos que ocurrieron durante los tres años que narra el libro. Por ejemplo, un día, mientras su madre dormía la siesta, Gary salió a escondidas para jugar. Allí, un vagabundo lo arrebató e intentó abusar de él, pero su madre apareció repentinamente en la escena y golpeó al hombre. [5] Paulsen informó de una aventura que tuvo su madre en Eastern Sun. También habló sobre el alcoholismo de su madre. [6]
Cuando terminó la Segunda Guerra Mundial, el padre de Gary envió a buscarlo a él y a su madre para que se reunieran con él en Filipinas , donde estaba estacionado. Una gran parte del libro Sol del Este, Luna de Invierno está dedicada al viaje de los buques de guerra ( naves de la libertad ) a Filipinas. Durante el viaje, Gary fue testigo de un accidente aéreo. Él, su madre y las personas que también estaban siendo transportadas en este barco de la libertad vieron cómo muchos de los pasajeros del avión eran asesinados o mutilados por los tiburones que seguirían al barco consumiendo desechos. Su madre, la única mujer a bordo, ayudó al médico del barco a cuidar a las víctimas sobrevivientes. Después de llegar a Hawái, según Paulsen, su madre comenzó una aventura con el médico. [7]
En la escuela primaria, fue bastante deficiente en la clase de alfabetización y luchó con ella. Las cuentas en Eastern Sun terminaron cuando Gary y su madre se fueron de Manila .
Se pueden improvisar fragmentos de la adolescencia de Gary en Guts: The True Stories Behind Hatchet and the Brian Books . En ese libro, Paulsen explica cómo sobrevivió entre los doce y los catorce años en Minnesota. Apenas menciona a sus padres, excepto para decir que estaban demasiado ocupados borrachos para llenar el refrigerador. Trabajó en varios trabajos durante este tiempo, incluido colocar bolos en una bolera, repartir periódicos y trabajar como peón. Compró sus propios útiles escolares y un rifle de un solo tiro .22, que usaba para cazar para su sustento. Eventualmente, renunció al rifle y fabricó su propio arco y flechas, que usaba para cazar ciervos. [8]