En 1938, Henry Murray desarrolló un sistema de necesidades como parte de su teoría de la personalidad, al que denominó personología .. Argumentó que todos tenían un conjunto de necesidades básicas universales, con diferencias individuales en estas necesidades que conducen a la singularidad de la personalidad a través de diferentes tendencias disposicionales para cada necesidad; en otras palabras, las necesidades específicas son más importantes para unos que para otros. En su teoría, Murray argumenta que las necesidades y las presiones (otro componente de la teoría) actuaron juntas para crear un estado interno de desequilibrio; entonces el individuo se ve impulsado a involucrarse en algún tipo de comportamiento para reducir la tensión. Murray creía que el estudio de la personalidad debería mirar a la persona en su totalidad a lo largo de su vida, que las personas debían analizarse en términos de interacciones complejas y sistemas completos en lugar de partes individuales, y los comportamientos, necesidades y niveles de un individuo, etc. son todos parte de esa comprensión.[1] [2]
Murray define una necesidad como un impulso que tiene el potencial de provocar un comportamiento de la persona. Por ejemplo, la necesidad de afiliación puede impulsar a una persona a unirse a una organización social. Las necesidades a menudo están influenciadas por estímulos ambientales o "presiones", otro componente de la teoría de Murray.
Las diferencias individuales en los niveles de necesidades conducen a la singularidad de la personalidad de una persona; en otras palabras, las necesidades específicas pueden ser más importantes para algunos que para otros. Según Murray, las necesidades humanas son de origen psicógeno, funcionan en un nivel inconsciente y pueden desempeñar un papel importante en la definición de la personalidad. [1] La frustración de estas necesidades psicógenas juega un papel central en el origen del dolor psicológico . [3] También creía que estas necesidades podían medirse mediante pruebas proyectivas, específicamente una que había desarrollado, conocida como prueba de apercepción temática (TAT). A diferencia de la jerarquía de necesidades de Maslow, las necesidades de Murray no se basan en una jerarquía; los individuos pueden ser altos en uno y bajos en el otro, y múltiples necesidades pueden verse afectadas por una sola acción.
Murray diferenció cada necesidad como única, pero reconoció puntos en común entre ellos, codificados al menos parcialmente en su sistema de categorización. Los comportamientos pueden satisfacer más de una necesidad: por ejemplo, realizar una tarea difícil para su fraternidad puede satisfacer las necesidades tanto de logro como de afiliación. Si bien cada necesidad es importante en sí misma, también creía que las necesidades pueden apoyarse o entrar en conflicto entre sí y pueden estar interrelacionadas. Acuñó el término 'subvención de necesidades' para describir cuando dos o más necesidades se combinan para satisfacer una necesidad más poderosa, y el término 'fusión de necesidades' para describir cuando una sola acción satisface más de una necesidad. [2]Por ejemplo, la necesidad de dominio puede entrar en conflicto con la necesidad de afiliación cuando un comportamiento excesivamente controlador aleja a la familia, las parejas románticas y los amigos. Una necesidad puede ser un estado puramente interno, pero más a menudo es evocada por una prensa.
Murray argumentó que los factores ambientales juegan un papel en cómo se muestran las necesidades psicógenas en el comportamiento. Usó el término "presiones" para describir las influencias externas en la motivación que pueden influir en el nivel de necesidad de un individuo, así como en su comportamiento posterior. [1] [2] La 'presión' de un objeto es lo que puede hacer por o para el sujeto.