El dolor psicológico , mental o emocional es un sentimiento desagradable (un sufrimiento ) de origen psicológico y no físico. Un pionero en el campo de la suicidología , Edwin S. Shneidman , lo describió como "cuánto duele como ser humano. Es sufrimiento mental; tormento mental". [1] No hay escasez en las muchas formas en que se hace referencia al dolor psicológico, y el uso de una palabra diferente generalmente refleja un énfasis en un aspecto particular de la vida mental. Los términos técnicos incluyen algopsicalia y psicoalgia , [2] pero también se puede llamar dolor mental, [3] [4]dolor emocional, [5] dolor psíquico, [6] [7] dolor social, [8] dolor espiritual o del alma, [9] o sufrimiento. [10] [11] Si bien estos claramente no son términos equivalentes, una comparación sistemática de teorías y modelos de dolor psicológico, dolor psíquico, dolor emocional y sufrimiento concluyó que cada uno describe el mismo sentimiento profundamente desagradable. [12] Se cree que el dolor psicológico es un aspecto ineludible de la existencia humana. [13]
Dolor psicologico | |
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Otros nombres | Sufrimiento, agonía mental, dolor mental, dolor emocional, algopsychalia, dolor psíquico, dolor social, dolor espiritual, dolor del alma |
El cuadro de Vincent van Gogh de 1890 Anciano dolorido ('En la puerta de la eternidad') , donde un hombre llora debido a los desagradables sentimientos de dolor psicológico. | |
Especialidad | Psiquiatría , psicología |
Medicamento | Medicación antidepresiva , Medicación analgésica |
Otras descripciones del dolor psicológico son "una amplia gama de experiencias subjetivas caracterizadas como una conciencia de cambios negativos en el yo y en sus funciones acompañadas de sentimientos negativos", [14] "una experiencia subjetiva difusa ... diferenciada del dolor físico que es a menudo localizado y asociado con estímulos físicos nocivos ", [15] y" un sentimiento duradero, insostenible y desagradable resultante de la valoración negativa de una incapacidad o deficiencia del yo ". [12]
Causa
Se cree que el adjetivo "psicológico" engloba las funciones de creencias, pensamientos, sentimientos y comportamientos, [16] que pueden verse como una indicación de las muchas fuentes de dolor psicológico. Shneidman ofreció una forma de agrupar estas diferentes fuentes de dolor, quien afirmó que el dolor psicológico es causado por necesidades psicológicas frustradas. [1] Por ejemplo, la necesidad de amor, autonomía, afiliación y logros, o la necesidad de evitar el daño, la vergüenza y la vergüenza. Las necesidades psicológicas fueron descritas originalmente por Henry Murray en 1938 como necesidades que motivan el comportamiento humano. [17] Shneidman sostuvo que las personas evalúan la importancia de cada necesidad de manera diferente, lo que explica por qué el nivel de dolor psicológico de las personas difiere cuando se enfrentan a la misma necesidad frustrada. Esta perspectiva de las necesidades coincide con la descripción de Patrick David Wall del dolor físico que dice que el dolor físico indica un estado de necesidad mucho más que una experiencia sensorial. [18]
En los campos de la psicología social y la psicología de la personalidad , el término dolor social se utiliza para denotar el dolor psicológico causado por un daño o una amenaza a la conexión social; el duelo, la vergüenza, la vergüenza y los sentimientos heridos son subtipos de dolor social. [19] Desde una perspectiva evolutiva, el dolor psicológico obliga a evaluar los problemas sociales reales o potenciales que podrían reducir la aptitud del individuo para sobrevivir. [20] La forma en que mostramos socialmente nuestro dolor psicológico (por ejemplo, llorando, gritando, quejándose) tiene el propósito de indicar que lo necesitamos.
En el trastorno límite de la personalidad
Se ha creído durante mucho tiempo que el trastorno límite de la personalidad (TLP) es el único trastorno psiquiátrico que produce el dolor emocional y la angustia más intensos en quienes padecen esta afección. Los estudios han demostrado que los pacientes límite experimentan sufrimiento emocional y agonía mental crónicos y significativos . [21] [22] Los pacientes límite pueden sentirse abrumados por las emociones negativas, experimentando un dolor intenso en lugar de tristeza, vergüenza y humillación en lugar de una vergüenza leve, rabia en lugar de molestia y pánico en lugar de nerviosismo. [23] Las personas con TLP son especialmente sensibles a los sentimientos de rechazo, aislamiento y fracaso percibido. [24] Tanto los médicos como los legos han sido testigos de los intentos desesperados por escapar de estas experiencias internas subjetivas de estos pacientes. Los pacientes límite son muy impulsivos y sus intentos de aliviar la agonía suelen ser muy destructivos o autodestructivos. Ideas suicidas, intentos de suicidio, trastornos alimentarios ( anorexia nerviosa , trastorno por atracón y bulimia nerviosa ), autolesiones (cortes, sobredosis, inanición, etc.), gasto compulsivo, juego, adicción al sexo, comportamiento violento y agresivo, promiscuidad sexual y comportamientos sexuales desviados, son intentos desesperados por escapar de este dolor.
El dolor intrapsíquico experimentado por los diagnosticados con TLP se ha estudiado y comparado con controles sanos normales y con otros que padecen depresión mayor , trastorno bipolar, trastorno por uso de sustancias , esquizofrenia, otros trastornos de la personalidad y una variedad de otras afecciones. La experiencia interna insoportablemente dolorosa del paciente límite es única y desconcertante. En poblaciones clínicas, se estima que la tasa de suicidio de los pacientes con trastorno límite de la personalidad es del 10%, una tasa mucho mayor que la de la población general y aún considerablemente mayor que la de los pacientes con esquizofrenia y trastorno bipolar . Sin embargo, 60 a 70% de los pacientes con trastorno límite de la personalidad intentan suicidarse, por lo que los intentos de suicidio son mucho más frecuentes que los suicidios consumados en pacientes con TLP. [25]
Los intensos estados disfóricos que sufren los pacientes diagnosticados con TLP de forma regular los distinguen de los que padecen otros trastornos de la personalidad: trastorno depresivo mayor , trastorno bipolar y prácticamente todas las afecciones conocidas del Eje I y del Eje II. En un estudio de 1998 titulado "El dolor de estar en el límite: estados disfóricos específicos del trastorno límite de la personalidad", ciento cuarenta y seis pacientes límite diagnosticados tomaron una prueba de medición de autoinforme de 50 ítems. Las conclusiones de este estudio sugieren "que el dolor subjetivo de los pacientes límite puede ser más penetrante y más multifacético de lo que se reconocía anteriormente y que la" amplitud "general de este dolor puede ser un marcador particularmente bueno para el diagnóstico límite". [26]
Los sentimientos de vacío son un problema central para los pacientes que sufren alteraciones de la personalidad. En un intento por evitar este sentimiento, estos pacientes emplean defensas para preservar su yo fragmentario. En el trastorno narcisista de la personalidad, esto puede ser desapego, exhibicionismo, excesiva preocupación por uno mismo, autoaislamiento, negación de la humanidad de los demás, la asunción de un falso yo y la actuación son algunas de las defensas comunes. Los sentimientos de vacío pueden ser tan dolorosos que se considere el suicidio. [27]
Mecanismos neuronales
Las investigaciones sugieren que el dolor físico y el psicológico pueden compartir algunos mecanismos neurológicos subyacentes. [28] [29] [30] [31] Las regiones del cerebro que se encontraron consistentemente implicadas en ambos tipos de dolor son la corteza cingulada anterior y la corteza prefrontal (algunas subregiones más que otras), y también pueden extenderse a otras regiones . Las regiones del cerebro que también están implicadas en el dolor psicológico incluyen la corteza insular , la corteza cingulada posterior, el tálamo , la circunvolución parahipocampal , los ganglios basales y el cerebelo . Algunos defienden que, debido a que regiones cerebrales similares están involucradas tanto en el dolor físico como en el psicológico, deberíamos ver el dolor como un continuo que va desde lo puramente físico hasta lo puramente psicológico. [32] Además, muchas fuentes mencionan el hecho de que usamos metáforas del dolor físico para referirnos a experiencias de dolor psicológico. [8] [12] [33] Se ha respaldado una conexión adicional entre el dolor físico y psicológico mediante la prueba de que el acetaminofén , un analgésico, puede suprimir la actividad en la corteza cingulada anterior y la corteza insular cuando se experimenta exclusión social, de la misma manera que suprime actividad al experimentar dolor físico. [34] [35] y reduce la agitación de las personas con demencia. [36] [37] Sin embargo, el uso de paracetamol para el dolor psicológico más general sigue siendo controvertido. [38]
Perspectivas religiosas
Muchas tradiciones religiosas, como el Noble Óctuple Sendero del Budismo, han intentado o logrado proporcionar tratamiento al sufrimiento psicológico. La meditación tiene beneficios para la salud mental. [39] [40] La forma más común de práctica meditativa como terapia es la atención plena, pero los ejercicios centrados en la respiración también se utilizan para lidiar con el estrés y la ansiedad relacionados con el dolor emocional, reduciendo los síntomas fisiológicos.
Ver también
- Emoción
- Dolor psicógeno
- Trauma psicólogico
- Medicina psicosomática
- Sufrimiento
Referencias
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