El nombre de la especie se remonta a 1859, pero esta es una cifra incierta debido a la incertidumbre de que Mus nitidulus era de hecho una especie separada de Mus cervicolor . En 2007, principalmente debido a la investigación genética en curso sobre nuevos especímenes, se reconoció a M. nitidulus como una especie separada. En realidad, están más estrechamente relacionados con M. booduga que con M. cervicolor . Con base en estos datos genéticos, se estima que el origen de M. nitidulus ocurrió hace 1.3 millones de años. La extensión de la especie incluye el área alrededor de la parte baja del Irrawaddy .
Mus nitidulus es un ratón de tamaño mediano con bigotes suaves, finos, flexibles y transparentes. Se parecen a M. cervicolor y M. fragilicauda . La parte inferior del cuerpo es de color gris claro y los lados de las mejillas y la nariz son blancos. El animal tiene orejas grandes y peludas. Los pies son blancos, pero a veces con pelo negro. Tiene un pelaje bastante peludo que es difícil de dar un color claro (más oscuro en la parte superior, más claro en la parte inferior). De cada escama de la cola, de las cuales ocurren de 20 a 26 por cm, salen unos tres pelos, que tienen dos o tres escamas de largo. El cráneo varía de 73 a 93 mm, la longitud de la cola de 55 a 69 mm, la longitud de la oreja es de 12 a 13 mm y el peso varía de 16,2 a 18 g. Tienen 1 + 2 + 2 = 10 mamas .