En 2007, el neurólogo Oliver Sacks publicó su libro Musicophilia: Tales of Music and the Brain en el que explora una variedad de dolencias psicológicas y fisiológicas y sus intrigantes conexiones con la música. Se divide en cuatro partes, cada una con un tema distintivo; la primera parte, titulada Haunted by Music, examina los misteriosos inicios de la musicalidad y la musicofilia (y la musicofobia). La segunda parte A Range of Musicality examina las rarezas musicales y la sinestesia musical. Las partes tres y cuatro se titulan Memoria, movimiento y música y Emociones, identidad y música.respectivamente. Cada parte tiene entre seis y ocho capítulos, cada uno de los cuales se dedica a su vez a un estudio de caso en particular (o varios estudios de caso relacionados) que se ajustan al tema general de la sección. Presentar el libro de esta manera hace que la lectura sea un poco inconexa si se hace de principio a fin; sin embargo, también significa que uno puede tomar el libro y pasar a cualquier capítulo para una lectura rápida sin perder el contexto. Cuatro estudios de caso del libro se presentan en el programa NOVA Musical Minds que se emitió el 30 de junio de 2009.
Según Sacks, la musicofiliafue escrito en un intento de ampliar la comprensión de la población en general sobre la música y sus efectos en el cerebro. Como afirma Sacks al comienzo del prefacio del libro, la música es omnipresente e influye en la vida cotidiana de los humanos en la forma en que pensamos y actuamos. Sin embargo, a diferencia de otras especies animales (como las aves) cuya destreza musical es más fácil de entender en relación a un nivel biológico/evolutivo, la atracción de la humanidad por la música y el canto es menos clara. No existe un "centro musical" en el cerebro, sin embargo, la gran mayoría de los humanos tienen una capacidad innata para distinguir "música, percibir tonos, timbres, intervalos de tono, contornos melódicos, armonía y (quizás de manera más elemental) ritmo". Con eso en mente, Sacks examina la inclinación musical humana a través de la lente de la terapia y el tratamiento musical, ya que se ha documentado que un buen número de lesiones y enfermedades neurológicas se tratan con éxito con la música. Esta comprensión (junto con un caso médico que Sacks presenció en 1966 en el que un paciente de Parkinson pudo ser tratado con éxito a través de la musicoterapia) es lo que impulsó a Sacks a crear una compilación episódica de casos de pacientes que experimentaron y fueron tratados con música hasta cierto punto. Al hacerlo, Sacks concerta cada ejemplo al explicar los factores neurológicos que intervienen en la curación y el tratamiento de cada paciente de maneras que se relacionan con una audiencia laica pero curiosa. s paciente pudo ser tratado con éxito a través de la musicoterapia) es lo que impulsó a Sacks a crear una compilación episódica de casos de pacientes que experimentaron y fueron tratados con música hasta cierto punto. Al hacerlo, Sacks concerta cada ejemplo al explicar los factores neurológicos que intervienen en la curación y el tratamiento de cada paciente de maneras que se relacionan con una audiencia laica pero curiosa. s paciente pudo ser tratado con éxito a través de la musicoterapia) es lo que impulsó a Sacks a crear una compilación episódica de casos de pacientes que experimentaron y fueron tratados con música hasta cierto punto. Al hacerlo, Sacks concerta cada ejemplo al explicar los factores neurológicos que intervienen en la curación y el tratamiento de cada paciente de maneras que se relacionan con una audiencia laica pero curiosa.
En una reseña para The Washington Post , Peter D. Kramer escribió: "En Musicofilia , Sacks recurre a la intersección de la música y la neurología: la música como aflicción y la música como tratamiento ". Kramer escribió: "Al carecer de la dinámica que impulsa el otro trabajo de Sacks, Musicophilia amenaza con desintegrarse en un catálogo de fenómenos dispares". Kramer continuó diciendo, "¿Qué hace que la musicofiliaCohere es el propio Sacks. Él es el argumento moral del libro. Sacks, curioso, culto, solidario, en su persona justifica la profesión médica y, uno está tentado a decir, la raza humana". Kramer concluyó su reseña escribiendo: "Sacks es, en resumen, el exponente ideal de la opinión de que la capacidad de respuesta a la música es intrínseca a nuestra composición. También es la guía ideal para el territorio que cubre. La musicofilia permite a los lectores unirse a Sacks donde está más vivo, en medio de melodías y con sus pacientes". [1]
Sacks incluye discusiones sobre varias condiciones diferentes asociadas con la música, así como condiciones que son ayudadas por la música. Estos incluyen condiciones musicales como alucinaciones musicales, oído absoluto y sinestesia, y condiciones no musicales como ceguera, amnesia y enfermedad de Alzheimer.