Laguna Muthupet
La laguna de Muthupet está ubicada en el extremo sur del delta del río Cauvery en la Bahía de Bengala y cubre un área de aproximadamente 6.803,01 ha, de las cuales solo el 4% está ocupado por manglares bien desarrollados . Los ríos Paminiyar, Koraiyar, Kilaithankiyar, Marakkakoraiyar y otros afluentes del río Cauvery fluyen a través de Muthupet y los pueblos adyacentes. En el extremo de la cola, forman una laguna antes de encontrarse con el mar. Los bordes norte y oeste de la laguna están ocupados por limo fangososuelo que está desprovisto de manglares. Los manglares más allá de la laguna de Muthupet se encuentran discontinuamente a lo largo de la costa y se extienden hasta Point Calimere. El bosque de manglares de Muthupet estuvo bajo el control del Departamento de Chatram desde 1853 hasta 1912 (Chengappa, 1918). El Gobierno de la Presidencia de Madras Gazette (1937) muestra que, de 1923 a 1936, la mitad de los ingresos obtenidos de la venta de productos de manglares se pagó al departamento de ingresos y la mitad restante se gastó en el mantenimiento de los "Chatrams" (casas de caridad). El gobierno declaró el bosque de manglares de Muthupet como bosque de ingresos en febrero de 1937 y, en consecuencia, el bosque de manglares fue entregado al departamento forestal de la Presidencia de Madrás.
El bosque es mantenido por el Departamento Forestal de Tamil Nadu. [1] Todo el bosque de manglares se divide en bosque de reserva de Palanjur, bosque de reserva de Thamarankottai, bosque de reserva de Maravakkadu, bosque de reserva de Vadakadu, bosque de reserva de Thuraikadu y bosque de reserva de Muthupet.
La palabra 'laguna' se refiere al cuerpo de agua poco profunda salada o salobre que se encuentra cerca del mar. La reserva forestal de Muthupet cubre la laguna, los arroyos de los ríos y las marismas. La laguna de Muthupet (mullipallam) es una creación natural espectacular, que se encuentra a 8 km de la cercana ciudad de Muthupet y solo se puede llegar a ella en barco. La laguna es poco profunda con un promedio de 1 m de profundidad. El fondo de la laguna está formado por un sustrato limo arcilloso. Las fluctuaciones de las mareas se pueden observar bien con la exposición de los criaderos de ostras y las raíces durante la marea baja.
Las fluctuaciones de las mareas juegan un papel importante en la dispersión de las semillas de mangle. Los manglares densos cubren principalmente la orilla de la laguna. Los islotes se encuentran en el lado occidental que se sumergen durante la marea alta. La salinidad es el principal factor ambiental que controla la zonificación del bosque de manglares de Muthupet. Avicennia marina es la conquistadora del bosque que se encuentra como única especie dominante.
El lado sur (planicie de lodo) separa la laguna del mar adyacente que también deja una desembocadura permanente en la laguna con canales poco profundos que se abren estacionalmente. El ancho de la marisma se incrementa desde la boca de la laguna hacia el este. La marisma parece un desierto en verano, pero la presencia de gasterópodos muertos debajo de la capa superficial del suelo y la erosión del suelo en el centro de la marisma revelan la sumersión de la marisma durante la inundación. Hay una diferencia entre la orilla de la laguna y la orilla del mar de la misma marisma, en el aspecto de la distancia de los manglares al nivel fluctuante del agua.
Los manglares han crecido cerca del nivel del agua en el lado de la laguna pero no en la orilla del mar. La razón puede ser la diferencia en la naturaleza de la deposición de limo arcilloso fino que transportan los ríos. Las marismas saladas se encuentran debajo de la hierba y recubren el lado interior del bosque. En la parte central degradada de la marisma, el limo fino y suave se encuentra solo alrededor de las marismas. Pero, el suelo estéril restante es duro (arcilla) que puede deberse a la erosión del sedimento superficial por el viento o las inundaciones. Miles de troncos con raíces parcialmente descompuestos que se encontraron en el lado sureste de la laguna de Muthupet indican la explotación indiscriminada del pasado.
