Mycobacterium pinnipedii es un miembro del complejo Mycobacterium tuberculosis que infecta principalmente a las focas. Es una micobacteria de crecimiento lento. La especie lleva el nombre de los pinnípedos , los organismos de los quese aisló por primera vez M. pinnipedii . [1]
En 2014, un estudio genético mostró que el esqueleto humano peruano que data del año 1000 d.C. había sido infectado con una forma de tuberculosis más estrechamente relacionada con M. pinnipedii , lo que sugiere que las focas habían servido como vector para la transmisión de la tuberculosis del Viejo Mundo al Nuevo. . [2]