Nació en Dunmore, en el río Hunter, hijo del granjero Alexander McRae y Mary McInnes. Fue un hombre de negocios en Morpeth y más tarde un especulador de tierras en Sydney . En 1871 se casó con Clara Charlotte Taylor, con quien tuvo cuatro hijos. En 1889 fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Nueva Gales del Sur como miembro proteccionista de Morpeth , pero no participó en las elecciones de 1891. McRae murió en Penshurst en 1926. [1]