Josephine Myrtle Corbin (12 de mayo de 1868 [1] - 6 de mayo de 1928) fue una artista estadounidense nacida como dipygus . Esto se refería al hecho de que tenía dos pelvis separadas una al lado de la otra desde la cintura para abajo, como resultado de la división del eje de su cuerpo a medida que se desarrollaba. Cada una de sus piernas internas más pequeñas estaba emparejada con una de sus piernas externas. Se decía que podía mover las piernas internas, pero eran demasiado débiles para caminar.
Corbin nació en el condado de Lincoln, Tennessee . Los padres de Corbin eran William H. Corbin, de 25 años en el momento del nacimiento de su hija, y Nancy Corbin (de soltera Sullins), de 34 años. [2] Los médicos que examinaron a la bebé poco después de su nacimiento describieron a ambos padres como muy similares . en apariencia, "ambos con cabello castaño rojizo, ojos azules y tez muy blanca"; de hecho, se parecían tanto que los médicos se sintieron obligados a señalar que no eran "parientes de sangre". [2] Los Corbin tuvieron cuatro hijos en total, incluido un hijo del primer matrimonio de Nancy. [1] [2]
El nacimiento de Myrtle no estuvo marcado por nada "peculiar sobre el trabajo de parto o el parto", según su madre. Los médicos que examinaron a la niña poco después de su nacimiento notaron que una presentación de nalgas "habría resultado fatal para el bebé y posiblemente para la madre". [3] Corbin pronto demostró ser una niña fuerte, con un peso de 10 libras (4,5 kg) tres semanas después del nacimiento, y se informó en un diario publicado más tarde ese año que ella "amamantaba sanamente" y estaba "prosperando bien". [3]
Corbin ingresó al circuito de espectáculos secundarios con el apodo de "Niña de cuatro patas de Texas" cuando tenía 13 años; uno de sus primeros folletos promocionales la describió como "de disposición amable como el sol de verano y tan feliz como largo el día". [4] Su popularidad en esta industria fue tal que otros artistas recurrieron a exhibir trucos de cuatro patas (actuaciones falsificadas). Cuando la propia Corbin ya no actuaba, había varias mujeres falsas de cuatro patas a las que el público podía acudir. [4]
Los teratólogos en revistas y enciclopedias médicas del siglo XIX clasificaron la anomalía de Corbin utilizando varios términos diferentes, pero igualmente complejos, de acuerdo con las convenciones de la época. Algunos se refirieron a ella como "dipygus dibrachius tetrapus", [2] otros llamaron a su condición " 'dicotomía posterior', subvariedad schizorachis". [5] Un médico, Brooks H. Wells, la describió como "mujer, perteneciente a la clase de monstruos monocefálicos e ileadélficos por fusión". [6]
Mide unos cinco pies de altura, tiene piel clara, ojos azules y cabello rizado, y es muy inteligente. Un extraño, al verla en compañía, solo pensaría que es inusualmente ancha de caderas y con el porte habitual de uno. Conocí a la Sra. B. desde que era una niña pequeña, como la 'niña de cuatro patas', pero nunca me di cuenta del perfecto desarrollo dual de los órganos genitales externos e internos hasta que se convirtió en mi paciente en [a] caso de embarazo" — Lewis Whaley, citado en el British Medical Journal , 1889 [7]