La primera temporada de la Liga de Rugby Football League de Nueva Gales del Sur de 1938 fue la trigésimo primera temporada de la competencia de clubes de la liga de rugby de primer nivel de Sydney , la primera de Australia. La retirada del club universitario al final de la temporada anterior vio a ocho equipos de toda la ciudad disputar el cargo de primer ministro, que duró de abril a septiembre y culminó con la victoria de Canterbury-Bankstown sobre Eastern Suburbs en la final. [1]
Con la salida de la Universidad después de la temporada anterior, en 1938, la NSWRFL involucró a ocho clubes por primera vez desde 1934. [2]
En las dos semifinales, el equipo mejor clasificado, Canterbury , venció a su oponente de menor rango, Balmain , y el cuarto equipo clasificado Eastern Suburbs derrotó a su oponente de mayor rango, South Sydney . Los dos ganadores jugaron luego en la final.
El clasificatorio entre South Sydney y Eastern Suburbs se informó en el Sydney Morning Herald el 29 de agosto de 1938:
El partido, que fue duro, pero no espectacular, fue visto por 14.161 personas. La forma de Eastern Suburbs no era digna de un equipo que ha luchado hasta llegar a la final, y habrá que demostrar una mejora considerable si se quiere que Eastern Suburbs tenga una posibilidad razonable de vencer a Canterbury-Bankstown [3] .
En solo el cuarto año después de la admisión a la competencia de primer grado de Sydney, Canterbury alineó a un equipo que dominó la temporada regular y se preparó para su primer asalto por el título contra Eastern Suburbs , buscando ganar un cuarto cargo de primer ministro consecutivo. Una multitud de 20.287 personas estuvo presente en el Sydney Cricket Ground con el juego oficiado por Tom McMahon (el más joven de los dos árbitros de antes de la guerra con ese nombre).