Najah Salah Ali (nacido c. 1980) es un boxeador profesional iraquí , que fue el único boxeador iraquí que se clasificó para los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 , Grecia .
Ali se interesó en el boxeo cuando era un niño, pero la mayoría de los gimnasios de boxeo en Irak en ese momento generalmente estaban en mal estado, lo que dificultaba el entrenamiento para él y sus compañeros boxeadores jóvenes.
Najah Ali creció durante la era de Saddam Hussein . Afirma haber escuchado de otros atletas sobre las torturas cometidas contra ellos por Hussein y su hijo Uday , pero él mismo nunca fue herido por ellos.
Después de la invasión estadounidense de Irak en 2003, Ali se reunió con Maurice Watkins , un ex retador al título mundial profesional que había sido asignado por el gobierno estadounidense para entrenar al equipo olímpico de boxeo de Irak.
Ali y otros ocho aspirantes a olímpicos fueron sometidos a un fuerte régimen de entrenamiento por Watkins. A pesar de perder en las competiciones de clasificación en diferentes países, Ali se convirtió en el único iraquí que se clasificó para los Juegos Olímpicos de 2004, ganando un lugar como comodín debido a su deportividad, entre otras cosas.
Después de asegurarse su lugar olímpico, Ali y Watkins se mudaron a Nueva York , donde comenzaron a entrenar en el legendario Gleason's Gym . Su historia se mostró posteriormente en muchos medios de Estados Unidos, incluida CNN .