Nancy May McDonald nació en Eastwood, Nueva Gales del Sur , el 25 de diciembre de 1921. Asistió a la escuela secundaria Hornsby Girls (1934-1938) y estudió en la Universidad de Sydney (BA, 1943). [1] Trabajó como editora para Angus and Robertson , donde se especializó en literatura australiana, con colegas como Alec Bolton , Beatrice Davis y Douglas Stewart . En 1953 editó la Antología anual de poesía australiana . [2] Publicó por primera vez en 1947; una revisión de la colección, Pacific Sea, llamó a su trabajo "esencialmente australiano" y elogió su "precisión exquisita". [3] Sus poemas también han sido llamados "sombríos y llevados hacia la muerte". [4] McDonald murió a los 52 años de cáncer el 7 de enero de 1974.
Un [[obituario en el autor australiano señaló la descripción de RD Fitzgerald de McDonald como "el tranquilo poeta australiano". [5] Varias fuentes registran que el trabajo de McDonald's aún no se ha evaluado desde una perspectiva crítica. [6] [7]
McDonald contribuyó a la revista escolar en Hornsby Girls 'High School , ganando dos veces el premio Ethel Curlewis (de soltera Turner) de verso de la escuela.
Su primera colección de poesía publicada, Pacific Sea (1947), ganó el primer premio Grace Leven de poesía .