Lanzamiento de nafta
Un lanzamiento de nafta , a veces llamado "lanzamiento de vapor", era un lanzamiento de motor pequeño , impulsado por un motor de nafta . Eran un diseño particularmente estadounidense, creado por una ley local que hacía que no fuera práctico usar una lancha de vapor para uso privado.
En la década de 1880, la pequeña máquina de vapor estaba bien establecida como unidad de potencia para pequeños lanzamientos de vapor , así como para grandes barcos. Sin embargo, la ley de EE. UU., Impulsada por algunas explosiones de calderas pasadas , requería que todos los barcos de vapor llevaran un ingeniero autorizado en todo momento. Aunque esto no supuso ninguna dificultad para una embarcación comercial, impidió que las lanchas de vapor pequeñas se utilizaran con fines personales y recreativos. Convertirse en tal ingeniero requería un aprendizaje de dos años antes. Uno de los pocos aficionados que logró esto y se convirtió en su propio ingeniero fue Rosamund Burgess, esposa del diseñador de barcos Starling Burgess . [1]
Una alternativa más popular al lanzamiento de vapor fue el lanzamiento de nafta, que utilizó una fuente de energía alternativa. [2] Los anuncios de la época usaban la frase deliberada: "¡Cada hombre es su propio ingeniero!" [3] para resaltar esta restricción legal.
El primer lanzamiento de nafta parece haber sido británico, según se informó en la revista francesa La Nature en 1888. [4] Este lanzamiento, Zephyr , fue invento de Alfred Yarrow , un conocido constructor de lanchas de vapor durante algunos años antes. La empresa suiza Escher Wyss AG produjo lanzamientos similares en el mismo año . [5] Uno de ellos fue el elegante balandro Mignon , de Alfred Nobel , con casco de aluminio , de 1892. Otro, también de aluminio, fue el Aluminia de 1894.
Los primeros lanzamientos de nafta estadounidenses registrados fueron los de la empresa Ofeldt de Nueva York, que más tarde se haría conocida como fabricantes de motores de nafta. [5] Describieron esto como el sistema 'Essh', y pueden haber sido licenciatarios de las patentes de Escher Wyss. Además de Ofeldt, Gas Engine and Power Co. de Nueva York también ofreció lanzamientos completos . En 1890 afirmaron haber vendido más de 500. [6]
El lanzamiento típico de nafta era un lanzamiento abierto de alrededor de 24 pies (7,3 m) de longitud. Se trataba de embarcaciones de recreo destinadas a ser utilizadas en excursiones con buen tiempo. [7] [8] Después de todo, un barco comercial con una tripulación profesional no sufriría el problema regulatorio que llevó a su invención. Los lanzamientos de nafta aparecieron en los mejores círculos, en los mejores clubes náuticos [9] y bajo la propiedad de algunos nombres célebres. [10]
